Na all-time topscorer zet Aspas (38) nóg een record op zijn naam bij Celta de Vigo

Al meer dan twintig jaar zijn Aspas en Celta de Vigo onlosmakelijk aan elkaar verbonden. De aanvaller maakte tussen 2013 en 2015 weliswaar een kort uitstapje naar Liverpool en Sevilla, maar bracht de rest van zijn carrière door in Galicië. In Sevilla won hij de enige hoofdprijs uit zijn loopbaan tot nu toe: de Europa League.

Bij zijn jeugdliefde boekt hij vooral individuele successen. Jaren geleden kroonde Aspas zich tot all-time topscorer van Celta de Vigo. Donderdag deed hij er nog een schepje bovenop en zette hij een recordaantal wedstrijden voor de La Liga-club op zijn naam. In het Europa League-duel met Nice speelde hij zijn 534ste officiële duel voor Olívicos. Daarmee verbrak hij het record van Manolo Rodriguez, die 43 jaar geleden zijn 533ste en laatste duel voor Celta de Vigo speelde. 

En dat terwijl Aspas een behoorlijke laatbloeier was. De spits, die ook op de rechterflank uit de voeten kan, maakte pas op 8 juni 2008 - twee maanden voor zijn 21ste verjaardag - zijn debuut voor Celta de Vigo tegen Salamanca. Het duurde daarna een jaar totdat Aspas weer eens voor speelminuten in aanmerking kwam.

Heldenrol
Maar zijn geduld werd beloond met een heldenrol. Op 6 juni 2009 hing degradatie naar het derde niveau van Spanje boven het hoofd van Celta de Vigo. Aspas bleek de redder in nood. Met twee doelpunten hielp hij zijn ploeg aan een 2-1 overwinning op directe concurrent Deportivo Alavés, die hij daarmee naar de afgrond van de Segunda División duwde.

Het bleek het startsein van zijn definitieve doorbraak. In 2012 hielp Aspas Celta de Vigo aan promotie naar de La Liga, dat sindsdien een vaste klant op het hoogste podium van Spanje is. Nadat Aspas in 2015 de Europa League won met Sevilla, keerde hij even later terug op het oude nest dat hij de rest van zijn carrière trouw zou blijven.

Juist in dat toernooi waar hij ooit zo succesvol was, speelde hij zich de geschiedenisboeken van Celta de Vigo in. Inmiddels heeft de twintigvoudig international van Spanje ook zijn 535ste wedstrijd op zijn naam staan. Een onbetwiste basisklant is hij tegenwoordig niet meer, maar 550 duels lijkt een realistisch streven voor Aspas. Aan het einde van dit seizoen loopt de routinier uit zijn contract in het noordwesten van Spanje. Het is vooralsnog onduidelijk of hij zijn schoenen daarna aan de wilgen zal hangen.