Mourinho: 'Zou Guardiola voor vijftig jaar vastleggen'

De twee kennen elkaar van een gezamenlijke periode bij Barcelona, waar Mourinho sinds de komst van Louis van Gaal in 1997 als assistent-trainer werd betrokken bij het eerste elftal. Daarin was Guardiola jarenlang een vaste waarde. De Portugees bewaart goede herinneringen aan deze tijd.

'Aan die periode bewaar ik louter positieve herinneringen', vertelt Mourinho aan FIFA.com. 'Toen ik assistent-trainer was kon je al zien dat Pep na het beëindigen van zijn carrière trainer zou worden. Ik wist toen al dat Pep met zijn leidinggevende kwaliteiten tot een uitstekende coach zou uitgroeien.'

'Nu zijn we in feite rivalen, maar we respecteren elkaar ontzettend. Dat is een goede zaak en het zou geweldig zijn als dat zo bleef.'

Volgens Mourinho is Guardiola de perfecte trainer voor Barcelona. 'Pep is een clubman pur sang en is sinds zijn geboorte een Barça-man. Pep kent de club van binnen en buiten en weet welk soort voetbal de fans willen zien. Als ik voorzitter Sandro Roselli was, gaf ik Guardiola een contract voor vijftig jaar.' Foto: VI Images