Mourinho wil zich plaatsen voor de drukke decembermaand
In Groep E van de Champions League heeft Chelsea dinsdag aan een punt tegen FC Basel genoeg voor een plek in de knock-out-fase. Manager José Mourinho blikte, deels met een kwinkslag, vooruit op het treffen in Zwitserland.
© Pro Shots
Na de verrassende openingsnederlaag in eigen huis tegen Basel (1-2), won Chelsea twee keer van Schalke 04 en één keer van Steaua Boekarest. Mourinho wil die lijn doorzetten. 'Het huidige Chelsea is beter dan het team dat op Stamford Bridge tegen Basel speelde', meent de Portugees en hij bedoelt dat zijn formatie nog in een groeiproces zit. 'Hopelijk kunnen we onze goede prestaties in de Champions League een vervolg geven en de klus dinsdag al klaren.'
Een zege zou met een uiterst drukke agenda voor de decembermaand ook goed uitkomen volgens Mourinho. 'Alleen de echte doorzetters overleven de komende periode. Het is zwaar, met heel veel wedstrijden. We spelen in december liefst negen duels. Als we ons nu plaatsen, wordt de zesde en laatste wedstrijd tegen Steaua minder belangrijk. Dat is ons doel. In de komende periode kan niet alleen de ploeg, maar ook een coach met zijn keuzes het verschil maken.'
Mourinho (foto) geniet wel met volle teugen van de drukbezette weken. 'In tegenstelling tot Spaanse, Italiaanse en Duitse spelers hebben de in Engeland acterende voetballers geen winterstop. Maar ik geniet daarvan en miste die periode toen ik in Spanje en Italië trainer was.'
Revanche
Bovendien wil Mourinho revanche nemen op Basel voor de thuisnederlaag. 'Basel is een goed team. In Londen was het de betere ploeg. Maar omdat Basel niet van Boekarest won (twee keer 1-1, red.), zit het nu in een moeilijke situatie. Daarom ligt de druk volledig bij hen. Zelfs als Basel morgen van ons wint, moet het nog vol aan de bak op de laatste speeldag.'
Mourinho kan op Zwitserse bodem weer beschikken over spits Fernando Torres, die een spierblessure in zijn bovenbeen inmiddels achter zich heeft gelaten. De Spanjaard kwam niet alleen aan bod vanwege zijn aanstaande rentree.
Goedkoop
Mourinho werkt ook op een ander front samen met de aanvaller. De Portugees verscheen immers met een gemillimeterd kapsel. 'Ik heb Torres gevraagd zijn tondeuse te mogen lenen en heb mijn hoofd zelf voor de spiegel kaalgeschoren. Dat is goedkoper', aldus de jaarlijks miljoenen opstrijkende coach. 'Maar over een paar maanden heb ik weer haar', lachte hij. 'Al heb ik wel even een foto naar mijn vrouw gestuurd of ik nog thuis mocht komen. Geen probleem, kreeg ik terug.'