Mourinho ontkent spijt: 'Sommige mensen komen graag in het nieuws'

Mourinho werd in november aangesteld als opvolger van Mauricio Pochettino en gidste de ploeg naar de vijfde plek in de Premier League én de knock-outfase van de Champions League. Op het voetbal van Tottenham valt echter nog heel wat aan te merken. Vlak voor de winterse onderbreking won de ploeg van Mourinho in eigen huis van Manchester City en Southampton, maar in deze wedstrijden waren de bezoekers toch echt de bovenliggende partij.

Mourinho noemde het logisch dat zijn ploeg op dit moment niet kan domineren, omdat er belangrijke spelers geblesseerd zijn. 'Ik heb nu niet de spelers die ik wil', zo werd de Portugees na de moeizame bekerzege op Southampton nog geciteerd. Die uitspraak zorgde voor speculatie in de Engelse media. Zou de ambitieuze Mourinho de klus hebben onderschat en spijt hebben gehad van zijn keuze om het stokje over te nemen van Pochettino?

Nee, daar is geen sprake van, zo benadrukt The Special One. 'In tegenstelling tot wat wordt beweerd door sommige mensen die graag in het nieuws komen, kan ik zeggen dat ik heel gelukkig ben bij deze club', aldus Mourinho tegenover Sky Sports. 'Of het moeilijk is? Ja, maar als het niet moeilijk zou zijn geweest, dan was dit niet de juiste klus voor mij.'

'Ik ben blij met de spelers en wie ze zijn', vervolgde Mourinho, daarmee verwijzend naar zijn eerdere uitspraak die niet bij iedereen even goed is gevallen. 'Ik heb een goede relatie met mijn groep. Als je mij een keer chagrijnig ziet, dan komt dat door een slechte prestatie of een slecht resultaat. Daar kan ik niets aan veranderen, zo ben ik gewoon. Maar ik ben erg gelukkig bij Tottenham en kijk erg uit naar wat er gaat komen, vooral volgend seizoen. Ik verheug me erop om met de groep naar een nieuw voetbaljaar toe te werken.'

RB Leipzig
Tottenham hervat de competitie zondag met een uitwedstrijd tegen Aston Villa en krijgt drie dagen hierna RB Leipzig op bezoek, in de achtste finales van de Champions League. Mourinho heeft de aankomende tegenstander in het miljardenbal zondag aan het werk gezien tegen Bayern München. 'Ik kon deze kans om naar Duitsland af te reizen niet laten liggen', aldus Mourinho. 'Het is heel belangrijk voor mij om een tegenstander in het stadion aan het werk te zien. Ik kan daar kleine details meepikken. Zelfs de warming-up is belangrijk voor mij. Op tv zie ik die niet.'

'Voor mijn spelers kwam de winterstop goed uit', besloot Mourinho. 'Voor hun lichaam en ziel, ze hadden een paar dagen vrij nodig. Maar ik niet. Ik denk dat ik mijn ploeg het beste kan helpen door zo hard mogelijk te werken.'

• Meer over

• José Mourinho
• Tottenham Hotspur
• Premier League 2019/2020
• UEFA Champions League 2019/2020