Mourinho neemt laatste hoop Drenthe op speeltijd weg
José Mourinho begint zondag met Real Madrid aan de competitie tegen Real Zaragoza. Aan de vooravond van het uitduel liet hij weten dit seizoen in geen geval een beroep te doen op een aantal overbodige krachten, onder wie Royston Drenthe, Fernando Gago en Pedro Léon.
© Pro Shots
'Ze komen niet in mijn plannen voor', vertelde Mourinho zonder enige terughoudendheid. 'Maar we moeten hun contracten respecteren.' Vooralsnog hoeft Drenthe niet te vrezen voor een gedwongen isolement, zoals Rafael van der Vaart dat vorig jaar overkwam. 'Voor mij is het geen probleem om ze erbij te hebben', stelde de Portugees.
Over de seizoensstart, met een week uitgesteld door de Spaanse spelersstaking, sprak hij zich minder stellig uit. 'De eerste competitiewedstrijd is altijd ingewikkeld en speciaal. Er zitten vaak opvallende uitslagen tussen. Zeker als je een uitwedstrijd speelt, is het lastig.'
Hoewel de oefenmeester vertrouwen heeft in zijn elftal, is Real Zaragoza volgens hem geen makkelijke opponent. 'Zaragoza is een moeilijke tegenstander. De trainer (Javier Aguirre, red.) is een van mijn favorieten, zowel persoonlijk als professioneel. Ze hebben goede verdedigers en kunnen erg snel omschakelen. Ik ben fan van hun stadion, want er hangt een goede sfeer.'
Om zich niet gelijk tot favoriet voor de titel te bestempelen hield Mourino bewust een slag om de arm. Hij benadrukte het zware programma van De Koninklijke. 'We spelen drie uitwedstrijden (tegen Levante, Dinamo Zagreb en Racing Santander, red.) en een thuiswedstrijd (Getafe, red.).'
'Dat wordt ook moeilijk, omdat we teams tegenkomen die vooral in hun eigen stadion sterk zijn. Ik voel wel dat mijn ploeg sterker is geworden en weet ook zeker dat we een beter team vormen dit jaar.' Foto: VI Images