Mourinho neemt het op voor 'teleurstellende' Sánchez

In zijn eerste zes Premier League-duels voor Manchester United vond Sánchez pas één keer het net. Tegen Huddersfield Town miste de 29-jarige zijn strafschop, maar tikte hij vervolgens wel de rebound binnen. Eerder was oud-verdediger Gary Neville al kritisch op het spel van Sánchez in het shirt van United. 'Hij is tot dusver wat teleurstellend', zei de ex-speler van Manchester United. 'In mijn ogen moet hij veel dieper spelen dat hij momenteel doet.'

Volgens Mourinho is het een kwestie van tijd voordat Sánchez tot volledige wasdom komt op Old Trafford. 'Hij is een jongen met een enorm veel ervaring in de voetballerij', begon Mourinho in aanloop naar de Champions League-wedstrijd tegen Sevilla. Het heenduel in Estadio Ramón Sánchez Pizjuán eindigde in een doelpuntloos gelijkspel. 'Er kwam ontzettend veel druk bij zijn overstap kijken', ging Mourinho verder. 'Ik denk dat hij volgend seizoen nog veel beter is dan hij nu al is. Dat is heel normaal.'

Bij de persconferentie bevestigde Michael Carrick, die naast Mourinho zat, dat hij na dit seizoen definitief een punt achter zijn voetballoopbaan zet. Volgens de middenvelder maakt Sánchez een gretige indruk. 'Hij is gewoon gek op het spelletje', zei de 36-jarige Engelsman. 'Op elke training is hij de eerste met de bal aan zijn voet. Dat is echt geweldig om te zien. Hij is zo getergd om het goed te doen bij Manchester United.'

Het is nog de vraag of Mourinho dinsdag een beroep kan doen op Paul Pogba. De Franse middenvelder miste ook al het duel met Liverpool (2-1 winst) van afgelopen weekend vanwege een lichte blessure. Pogba maakte inmiddels al wel weer zijn rentree op het trainingsveld van Manchester United.

De kansen van United
Mourinho ziet in dat enkele overgebleven ploegen in de Champions League meer kwaliteit in huis hebben dan zijn Manchester United. 'Ik denk niet dat wij het beste team in de competitie hebben', zei The Special One maandagmiddag. 'Maar als je eenmaal over bent met acht ploegen, dan kan alles gebeuren. Bij de laatste zestien lijkt de finale nog ontzettend ver. Bij de laatste acht ruik je de halve finale al. Vanaf dat moment voel je dat je één van de beste ploegen bent.'