Mount als Chelsea-captain in voetsporen van Terry: 'Hij verdient het'

Net een week 22 jaar mocht Mount zondag voor het FA Cup-duel met Luton Town de aanvoerdersband om zijn arm schuiven. De gewezen Vitesse-huurling werd daarmee de jongste captain sinds John Terry in 2002. De international kon zijn geluk niet op. Zijn jongensdroom werd werkelijkheid. 'Geen woorden kunnen mijn emotie en trots beschrijven', zei de middenvelder na zijn primeur.

Veel tijd om zich voor te bereiden op het heugelijke moment was er niet. 'De band hing in de kleedkamer bij zijn shirt. Ik zag hem kijken', zei manager Frank Lampard, die bij absentie van vaste aanvoerder Cesar Azpilicueta uitkwam bij Mount. 'Ik liep naar hem toe en hield het kort.'

Lampard kende geen twijfel. 'Hij verdient het. Hij speelt als een aanvoerder, hij houdt van Chelsea en komt uit de opleiding. Je kan niet altijd een doorgebroken jongen vragen om het te doen, het kan een last zijn op je schouders. Maar ik heb hem zien groeien met zijn volwassen optredens afgelopen en in het bijzonder dit seizoen.'

De manager voorziet dat Mount de komende jaren zal opschuiven in de hiërarchie. 'Dit zal er eentje zijn voor de toekomst gegeven hoe de hiërarchie nu is. Maar Mason zal nog heel vaak aanvoerder zijn bij deze club, maar alleen nu nog niet regelmatig.'

Het is een volgende stap die Mount gaat zetten in zijn carrière die hem ook in de Eredivisie bracht. Nog altijd kijkt hij positief terug op zijn tijd als huurling in Arnhem. 'Het was een briljante beslissing om naar Vitesse te gaan, een heel goede huurperiode', zei hij afgelopen zomer. 'Het zal niet voor iedereen werken om op zo'n jonge leeftijd naar het buitenland te vertrekken. Mentaal moet je sterk zijn om zo ver van je familie te zijn. Ik was destijds achttien jaar.' Vier jaar later is hij de trotse aanvoerder van Chelsea, zijn club.