MotD 27/11/2001: Bayern München-Boca Juniors
Bayern München gaat dinsdag tegen het Argentijnse Boca Juniors voor de tweede keer in de clubhistorie de strijd om de Wereldbeker aan. Bij hun Wereldbekerdebuut in 1976 waren de Zuid-Duitsers over twee duels te sterk voor het Braziliaanse Cruzeiro (2-0, 0-0). Bayern-trainer Ottmar Hitzfeld is er alles aan gelegen 25 jaar later opnieuw voor een triomf te zorgen. 'Bayern is hier om geschiedenis te schrijven', zo liet de oefenmeester strijdvaardig weten.
© Pro Shots
Met name voor de Brazilianen Giovane Elber, Paulo Sergio en de Peruaan Claudio Pizarro is de strijd om de Wereldbeker van grote waarde. Elber: 'Voor mij is het een droom deze wedstrijd te spelen. Ik was nog een kind toen ik Flamengo in 1981 die beker zag winnen. Zoiets wil ik nu ook. In Zuid-Amerika leeft deze wedstrijd al maanden.' Ook doelman Oliver Kahn wil de trofee graag aan zijn curriculum vitae toe voegen. 'De strijd om de Wereldbeker is iets bijzonders. Als voetballer maak je zo'n wedstrijd hooguit één of twee keer mee. Dan moet je er ook alles voor over hebben dat duel te winnen.' 
Bayern is naar Tokyo afgereisd met een uiterst beperkte selectie. De lijst van geblesseerden liegt er niet om. Behalve de al langer geblesseerden Mehmet Scholl, Hasan Salihamidzic, Roque Santa Cruz en Jens Jeremies kan Hitzfeld sinds afgelopen weekeinde ook niet beschikken over Michael Tarnat, Alexander Zickler en Stefan Effenberg. Al met al bestaat de groep uit veertien spelers en drie keepers.
Boca Juniors veroverde vorig jaar de Toyota Cup door Champions League-winnaar Real Madrid te verslaan (2-1). Tweevoudig doelpuntenmaker Martin Palermo verhuisde sindsdien naar het Spaanse Villarreal. Uitblinker Juan Román Riquelme is echter nog wel aanwezig. De spelmaker zag afgelopen zomer een transfer naar Barcelona op het laatste moment mislukken. Alle ogen zullen nu in Tokio weer op Riquelme gericht zijn.
Succestrainer Carlos Bianchi, die de officieuze wereldbeker voor clubteams al eens eerder met Vélez Sarsfield won, bereidde zijn selectie zorgvuldig voor op de ontmoeting met Bayern. Aangezien Boca in de eigen competitie al kansloos was voor de titel, werd het vizier volledig gericht op de finale in Tokio. De laatste weken groeide de vorm van zijn elftal gestaag, met een goede reeks uitslagen tot gevolg.
Voor Bianchi betekent het duel met Bayern ook meteen zijn echte afscheid van Boca. Hij vertrekt aan het eind van het jaar na een zeer succesvolle periode bij de volksclub uit Buenos Aires. Zijn verblijf werd opgesierd met twee nationale titels, twee keer de eindzege in het toernooi om de Copa Libertadores en de Toyota Cup. Vermoedelijk ligt de toekomst van de oefenmeester in Europa. Een aanbieding om tijdens het WK van volgend jaar bondscoach te zijn van Paraguay wees hij inmiddels van de hand.