Moeilijke start Grealish onderwerp van gesprek richting pikant weerzien

08.45,

1 dec. 2021

Het is nog niet zeker of Jack Grealish woensdagavond al in actie kan komen voor Manchester City tegen zijn voormalig werkgever Aston Villa, maar in aanloop naar het duel prijst City-manager Pep Guardiola de Engels international.

Moeilijke start Grealish onderwerp van gesprek richting pikant weerzien

Aston Villa

1 - 2

Manchester City

Grealish stond de afgelopen weken aan de kant nadat hij een blessure opliep in de interlandperiode met Engeland. Hij miste zo de laatste twee competitiewedstrijden van City en ontbrak ook bij de Champions League-ontmoeting met Paris Saint-Germain.

De vleugelaanvaller die afgelopen zomer voor 117 miljoen euro overkwam van Aston Villa hoopt tegen zijn oude liefde, waar hij twintig jaar actief was, waarvan zeven jaar in de hoofdmacht, weer in actie te kunnen komen. Grealish liet zich maandag weer op het trainingsveld zien, maar Guardiola gaf tijdens de persconferentie voor de wedstrijd geen duidelijkheid of de Engels international ook in actie kan komen.

'Perfecte start'
Grealish speelde sinds zijn komst in vijftien van de 21 wedstrijden van City en begon dertien keer in de basis. Voor zijn blessure bij de nationale ploeg bleef hij negentig minuten op de bank bij de derby tegen Manchester United.

Die reserverol kwam volgens Guardiola echter niet voort uit ontevredenheid over de inbreng van Grealish sinds zijn komst naar Etihad Stadium. 'Jack is perfect begonnen', aldus Guardiola op de persconferentie voor het uitduel met het Villa van manager Steven Gerrard. 'Hij heeft tot nu toe goed gespeeld, maar heeft meer tijd nodig om te settelen.'

Topvorm
Grealish kwam tot dusver tot twee doelpunten en drie assists voor City. Dat de vleugelaanvaller bij The Citizens minder prominent aanwezig is dan in zijn tijd als speler bij Villa vindt Guardiola niet verrassend. 'Als je onze wedstrijden analyseert, heeft hij niet slecht gespeeld. De manier waarop we spelen en onze verwachtingen zijn alleen anders dan bij Villa.'

'Jack deed het ongelooflijk goed bij Villa. Zijn toewijding aan de club om te blijven en te promoveren was geweldig. Nu is hij geblesseerd teruggekomen van de interlandbreak. Hopelijk komt hij terug en vindt hij stap voor stap zijn vorm terug. We hebben nog zes, zeven maanden voor de boeg. Ik denk niet dat we tot volgend seizoen hoeven te wachten om de beste Jack Grealish te zien', besluit Guardiola.