Modric zwaait na dertien jaar af bij Real Madrid

De beslissing komt vanuit Real Madrid, Modric zou zelf graag nog een seizoen zijn gebleven in de Spaanse hoofdstad, zo melden Spaanse media. Toch komt er deze zomer een einde aan een tijdperk: Modric kwam in 2012 over van Tottenham Hotspur en speelde 590 wedstrijden voor De Koninklijke. Daarin was hij goed voor 43 doelpunten en 95 assists. Het is nog indrukwekkender om naar de prijzenkast van de Kroaat te kijken. Daar prijken onder meer zes Champions Leagues, vier Spaanse landstitels en de Ballon d'Or. Bovendien werd hij door de FIFA uitgeroepen tot wereldvoetballer van het jaar en door de UEFA tot Europees voetballer van het jaar.

Op Instagram neemt hij afscheid van de Madridistas. 'Het is zover. Het moment waarvan ik hoopte dat het nooit zou komen, maar dit is voetbal, en in het leven heeft alles een begin en een einde... Zaterdag speel ik mijn laatste wedstrijd in Santiago Bernabéu', schrijft hij in een emotioneel betoog.

'Ik kwam in 2012 aan met de wens om het shirt van het beste team ter wereld te dragen en met de ambitie om grootse dingen te doen, maar ik kon me niet voorstellen wat er daarna zou komen. Spelen voor Real Madrid veranderde mijn leven als voetballer en als persoon. Ik ben trots dat ik deel heb mogen uitmaken van een van de meest succesvolle tijdperken van de beste club uit de geschiedenis.'

'Gedurende deze jaren heb ik ongelofelijke momenten meegemaakt, comebacks die onmogelijk leken, finales, het vieren van succes en magische avonden in het Bernabéu... We hebben alles gewonnen en ik was heel blij. Heel erg blij. Maar buiten de titels en overwinningen draag ik in mijn hart de genegenheid van alle Madrid-fans. Ik weet echt niet hoe ik de bijzondere band die ik met jullie heb, moet uitleggen en hoe ik me gesteund, gerespecteerd en geliefd heb gevoeld en voel. Ik zal nooit elke ovatie en alle gebaren van genegenheid vergeten die julllie mij toonden.'

'Met een vol hart vertrek ik. Vol trots, dankbaarheid en onvergetelijke herinneringen. En ook al ga ik na het WK voor clubs dit shirt niet meer dragen op het veld, ik blijf altijd fan van Madrid. We zien elkaar weer. Real Madrid zal altijd mijn thuis zijn. Voor de rest van mijn leven.'

Met zijn afscheid bij Real Madrid komt er eveneens een einde aan het tijdperk van Modric, Casemiro en Toni Kroos in Madrid. Hoe de toekomst van Modric eruit gaat zien, is vooralsnog gissen. In Spaanse media wordt gezegd dat de Kroaat aanbiedingen op zak heeft uit Saoedi-Arabië en de Verenigde Staten.