MMA-grootheid bezoekt Van Dijk, Neymar erg blij met poorten Simons

• Virgil van Dijk werkt in Dubai hard aan zijn herstel. Helemaal alleen is de Oranje-aanvoerder niet, want hij kreeg tijdens zijn revalidatie bezoek van niemand minder dan MMA-grootheid Khabib Nurmagomedov. Die had ook een advies voor de Liverpool-verdediger; heb geduld.

• Xavi Simons (17) mag zich bij Paris Saint-Germain laten zien tussen de grote meneren. De Nederlandse belofte wordt niet gespaard door de sterren getuige de reactie van Neymar na het poorten van de jonge aanvaller.

'Één doel van mij is een voetbalclub. Het lijkt me echt lauw om een eigen voetbalclub te hebben. Weet ik veel welke club in Nederland. Als het kan AZ, of zo. Ik koop gewoon AZ. Pomp ik er een beetje money in, zet spelers aan het werk. Dat lijkt me lauw, man. Dat lijkt me echt lauw.'
• Krijgt AZ een nieuwe eigenaar? Rapper Boef ziet het wel zitten om de Alkmaarse club te kopen. Of zoals hij zelf zegt: dat lijkt hem echt lauw. (VICE)

• Trinity Rodman, de achttienjarige dochter van de excentrieke ex-basketballer Dennis Rodman, wordt de jongste professionele voetbalster in de Verenigde Staten. Ze gaat aan de slag bij Washington Spirit. 'Hij was een geweldige atleet. Ik heb de genen van mijn vader, maar ik wil mijn naam maken als Trinity Rodman en niet als de dochter van', zei ze bij ESPN.

• Hopelijk kan Mauricio Pochettino op het tactiekbord beter uit de voeten. 

'Het mooiste is dat de manier waarop we bij Norwich spelen, vergelijkbaar is met Oranje.'
• Tim Krul vertelt over zijn rentree in het Nederlands elftal als gevolg van zijn sterke prestaties bij Norwich City. Spelen ze daar ook totaalvoetbal? 'Zeker. Bij Newcastle speelden we het nooit zo uit als bij Norwich. Mensen in Nederland dachten altijd dat we alleen maar de lange bal konden spelen. Het helpt enorm, want dat is een van de belangrijkste dingen als je de nummer 1 wil zijn in Oranje: je moet kunnen meevoetballen.' (The Guardian)

• Dirk Kuijt heeft een nieuwe look. Zien we hem binnenkort met dit kapsel terug op de bank bij Feyenoord?

• Een mooi gebaar van Nuno Espirito Santo. De Portugese manager van Wolverhampton Wanderers toont zijn maatschappelijke betrokkenheid door 250 duizend pond (ruim 280 duizend euro) te doneren aan Feed Our Pack, een stichting van de club die armoede in Wolverhampton wil tegengaan. 'De fans van Wolves en de mensen in Wolverhampton zijn fantastisch voor me geweest sinds ik hier vier jaar geleden arriveerde. Ik wilde iets terugdoen en de mensen helpen die het tijdens de pandemie moeilijk hebben.'

'Ronaldo had de bal aan de zijkant en deed truukjes, terwijl Ruud de zestien inliep. Ronaldo passte de bal niet en Ruud werd helemaal gek. Hij schreeuwde: "Hij hoort in het circus thuis, niet op het veld." Ruud liep het veld af en Ronaldo was van streek en werd boos: "Waarom praat hij zo tegen mij?" Hij was toen achttien of negentien. Sommige jongens zouden hun zelfvertrouwen kwijtraken, maar Ronaldo wist dat Ruud wel eens gelijk kon hebben en vanaf toen ging het allemaal om de statistieken de goals.'
• Cristiano Ronaldo kon Ruud van Nistelrooy in zijn beginperiode als speler van Manchester United tot waanzin drijven, vertelt Rio Ferdinand nog maar eens. 'Het gebeurde wel vaker dat hij op de training werd uitgekafferd, maar ik weet nog dat hij het één keer niet goed opvatte. Ruud was op dat moment dé man bij United die alle doelpunten maakte.' (BT Sport)

'Ik heb enorm veel respect voor hem als persoon en voor wat hij heeft achtergelaten. Dat werd nog groter toen ik vanochtend een berichtje van hem kreeg om mij succes te wensen en dat we in de toekomst misschien konden afspreken, als dat mogelijk is.'
• Het respect dat Thomas Tuchel voor Frank Lampard was al groot, maar werd nog groter toen de Duitse manager van Chelsea een berichtje van zijn ontslagen voorganger. 'Ik was een groot fan van Frank als speler, het was een genot om hem te zien spelen.'

• Natuurlijk zijn er op deze 29 januari ook weer de nodige jarigen in voetballand. We feliciteren Willy Dullens (76), Romario (55), Ivan Klasnic (41) en Valeri Qazaishvili (28). Van harte!