'Misdadige' fout bij United: 'Alle reden om hem de volle laag te geven'

United maakte in Baskenland een 'ongebruikelijk' goede indruk, zag de BBC, en kwam na rust op voorsprong via de eerste Europese treffer van Joshua Zirkzee. In de slotfase ging het na de gelijkmaker van Sociedad uit een penalty, toegekend na inmenging van VAR Pol van Boekel wegens hands van Bruno Fernandes, echter nog bijna mis. Het is dat doelman Andre Onana in de slotfase goed stond op te letten, anders had de ongeslagen status van United in de Europa League zomaar nog kunnen sneuvelen.

Ook Manchester Evening News zag de spelers van United eindelijk eens doen wat er van hen wordt verlangd in het 3-4-3-systeem van Amorim. 'Dit lijkt er meer op, dit was een volwassen Europees optreden.' Het gebrek aan efficiëntie blijft echter een terugkerend probleem. Een ruzie tussen Rasmus Højlund en Diogo Dalot stond daar wat de regionale krant betreft symbool voor. De Portugese back kreeg de volle laag van de Deense spits, toen hij in de eerste helft verzuimde de bal af te spelen.

Analyticus Paul Scholes noemde het een bijna misdadige fout van Dalot dat hij Højlund over het hoofd zag. 'Ze hadden op voorsprong moeten staan, Dalot had hem moeten afgeven op Højlund', zei de clubicoon in de rust. De Deense spits ontstak van wanhoop in woede, nu hij al negentien duels wacht op een goal. 'Het is frustrerend. Hij maakt een goede loopactie. Als rechtsback moet je zo'n bal dan afgeven, dan tikt hij hem binnen. Dat doet hij niet en dan heeft hij alle reden om Dalot de volle laag te geven.'

Amorim was niet blij met de reactie van Højlund. Hij heeft liever dat zijn spelers zich richten op de volgende kans. 'Het is moeilijk te zeggen, maar misschien zag Diogo niet dat Højlund er zo goed voor stond. Een ding weet ik zeker en dat is dat de spelers heel graag willen winnen en doelpunten willen maken. Soms nemen ze niet de juiste beslissingen, maar het belangrijkste is om door te gaan en er niet in te blijven hangen zoals zij en er ruzie over te maken', zei de Portugees bij Sky Sports.

Zirkzee
Højlund kwam mede door die situatie niet tot een doelpoging, waardoor Engelse media zich afvragen of jeugdspeler Chido Obi niet eens de kans moet krijgen. Amorim nam het echter op voor Højlund, die er tegen Real Sociedad alles aan deed en constant in beweging was en loopacties maakte achter de defensie van de Spanjaarden. Zonder resultaat, want alleen Zirkzee was in San Sebastian trefzeker. De 23-jarige aanvaller schoof de bal rustig binnen na een voorzet van Alejandro Garnacho.

Zirkzee kreeg al complimenten van Amorim voor zijn ontwikkeling en wordt ook in Engelse media positief beoordeeld. Sky Sports geeft de international een 8, al was zijn inzet volgens de tv-zender houdbaar voor doelman Alex Remiro. The Daily Mail geeft Zirkzee een 7. 'Hij deelde de eerste klap uit na een perfecte bal van Garnacho'. MEN deelt dat cijfer ook uit en looft Zirkzee voor zijn mentale veerkracht, nadat hij afgelopen zondag nog de schlemiel was met zijn gemiste strafschop tegen Fulham in de FA Cup.