Arteta wil nu wél kampioen worden: 'Graven, graven, graven'

'Ik ben enorm enthousiast en kan niet wachten. We hebben een hele productieve voorbereiding gehad. We hebben ook zo’n evolutie doorgemaakt in de selectie en zijn klaar om te gaan. Vooral de sfeer op de club, de energie, het enthousiasme dat de jongens en de staf vanaf dag één hebben gebracht… nu gaat het erom beter te worden, als team te blijven verbeteren en te winnen. Dat drijft mijn energie en daarom ben ik zo enthousiast', zei Arteta op zijn persconferentie.

Arteta weet dat duels met Manchester United altijd speciaal en beladen zijn. 'Het betekent veel. Het zijn geweldige herinneringen. Het is geschiedenis. Het zijn de duels van toen ik jonger was, met grote spelers aan beide kanten, wat die wedstrijden iets bijzonders gaf. Nu is het anders, maar het wordt nog steeds superintens en ik ben erg enthousiast.'

Arsenal kwam de afgelopen jaren vaak dichtbij de landstitel, maar greep steeds mis. Dit jaar moet het anders worden. 'Je blijft graven, graven, graven, en je moet blijven graven omdat op een dag goud zult vinden. Zo is het me altijd geleerd. In de afgelopen drie seizoenen hebben we meer punten gehaald dan enig ander team in deze competitie, wat ongelooflijk is. Zo krijg je consistentie. Nu moeten we dat in één seizoen doen, met één punt meer of hetzelfde aantal punten en een beter doelsaldo dan elk ander team. Dat is het doel.'

Volgens Arteta is de strijd om de landstitel groter dan ooit. 'Er zijn ploegen die je nu misschien niet op papier als kanshebber ziet, maar die plotseling iedereen zullen verrassen. De selecties, de kwaliteit van de managers, de structuur binnen de clubs… ze zijn zo sterk dat het heel moeilijk zal gaan worden.'