Mikautadze maakt al vroeg het verschil voor trotse nummer drie Villarreal
Mede dankzij Georges Mikautadze hijgt Villarreal de Spaanse toptwee nog altijd in de nek. De ex-Ajacied was zaterdag bij het bezoek aan Elche al vroeg alert met een assist en een goal.
© Pro Shots
Villarreal is dit seizoen een ploeg met twee gezichten: dramatisch in de Champions League, maar ijzersterk in La Liga. Door de zege bij Elche staat de komende tegenstander van Ajax in het miljardenbal heel knap derde, met maar één verliespunt meer dan Real Madrid.
Zaterdag maakte Villarreal het verschil vanuit de omschakeling. Elche werd in het openingskwartier twee keer op deze wijze geslacht. Eerst trof Alberto Moleiro doel op aangeven van Mikautadze, waarna de Georgiër zelf met een diagonaal schot het net vond.
Met een fraai stiftje dat net boven de lat belandde, rook de ex-Ajacied na ongeveer een uur aan de 1-3, nadat Martim Neto na een half uur de marge had gehalveerd. Elche maakte het Villarreal geregeld erg lastig, maar moest na 83 minuten met de witte vlag wapperen door de 1-3 van Alonso Pedraza.
Villarreal kon een succesje ook wel gebruiken, want de laatste drie duels van 2025 mondden uit in een nederlaag. Met name het 2-1 verlies tegen Racing Santander in het bekertoernooi kwam hard aan, een uitslag die niet paste bij de zo stabiel presterende ploeg van trainer Marcelino.