EFL beschuldigt Southampton van spionage in aanloop naar play-offs

Middlesbrough hoopt na negen jaar terug te kunnen keren in de Premier League en neemt de play-offs uiterst serieus. Te meer, omdat er ruim 230 miljoen euro op het spel staat. Toen het eerste elftal donderdagochtend een besloten training afwerkte, zag een medewerker van Middlesbrough iemand rondhangen in de buurt van een golfbaan, die zich naast het trainingscomplex bevindt. Toen de man, die zonder toestemming beeldopnames maakte, werd aangesproken, sloeg hij direct op de vlucht.

Volgens The Athletic gaat het vermoedelijk om een staflid van Southampton, dat zaterdag te gast is in het Riverside Stadium. Volgens bronnen zouden camerabeelden dat aantonen. Als gevolg heeft Boro een klacht ingediend bij de EFL.

De EFL vindt het een kwalijke zaak en heeft Southampton om een reactie gevraagd. 'De League beschouwt deze zaak als mogelijk wangedrag volgens de EFL-reglementen.' In 2019 vond er eenzelfde soort incident plaats bij Derby County, waar een spion van Leeds United werd aangetroffen. De EFL kondigde daarna een nieuwe regel aan, die stelt dat het voor clubs verboden is om de 72 uur voor een wedstrijd de training van de tegenstander te bekijken, tenzij de club een uitnodiging heeft ontvangen.

Vrijdagavond kwam de EFL al met een statement dat Southampton beschuldigd wordt van de spionagezaak. 'Normaal gesproken zou de club veertien dagen hebben om hierop te reageren, maar doordat dit een speciale zaak is, is er aan de onafhankelijke disciplinaire commissie gevraagd om de eerste mogelijkheid om deze zaak plaats te laten vinden te pakken', zo schrijft Sky Sports.