Middenvelder Mascherano speelt graag in de defensie

'Ik richt mij voorlopig op de positie van centrale verdediger', vertelde Mascherano. 'Daar blijf ik graag spelen. Ook omdat mijn kansen hier groter zijn dan op het middenveld. Niet omdat de verdediging van Barcelona zwak is, want Gerard Piqué en Carles Puyol behoren tot de beste verdedigers ter wereld. Maar ik speel nu ook al een periode op deze positie en dat gaat erg goed.'

'Als verdediger van Barcelona weet je dat je altijd met veel ruimte in je rug speelt', vervolgde Mascherano. 'Dat is risicovol. We hebben constant de bal en de trainer heeft mij gevraagd vaak in te schuiven. Als we dan balverlies lijden, kom je in de problemen. Maar dat risico hoort gewoon bij ons spel. Iedere fout is gevaarlijk.'

Mascherano kwam in de zomer van 2010 voor 24 miljoen euro over van Liverpool en moest bij Barça de naar Manchester City vertrokken Yaya Touré opvolgen. De 82-voudig international van Argentinië verloor echter de concurrentieslag van Sergio Busquets, waardoor hij zich moest richten op een plek in de defensie. Foto: VI Images