Mick McCarthy kondigt vertrek aan
Mick McCarthy heeft aangekondigd dat hij zijn functie van bondscoach van Ierland in 2004 zal neerleggen. Of de Ieren zich al dan niet zullen plaatsen voor het EK in dat jaar (in Portugal), is voor hem irrelevant. Stoppen is Stoppen.
© Pro Shots
McCarthy liet in een interview met de Engelse krant The Guardian weten dat hij voor hem over twee jaar sowieso mooi genoeg is geweest. 'Ik stap op, ook al plaatsen we ons voor het EK 2004', aldus de bondscoach.
Mick McCarthy volgde de populaire Jack Charlton op in 1996. Na een betrekkelijk rimpelloze beginfase, kreeg de coach in de aanloop naar het afgelopen WK 2002 in Zuid-Korea en Japan een aanvaring met vedette Roy Keane. Het geschil escaleerde dusdanig dat Keane ('voor het leven') werd verbannen uit de Ierse selectie. Keane noemde McCarthy daarbij onder meer een 'Engelse lul'. McCarthy liet daarop weten dat de ijzervreter van ManU onder zijn leiding nooit meer op een uitnodiging voor Ierland hoefde te rekenen.
In de huidige kwalificatie reeks voor het EK 2004, begon Ierland kwakkelend. Het opende met een 4-2 nederlaag tegen Rusland. Woensdag spelen de Ieren tegen Zwitserland. McCarthy: 'In 2004 heb ik er acht jaar opzitten als bondscoach. Dat is meer dan genoeg geweest. Het liefst ga ik dan een club trainen.'