Meulensteen wil met Stekelenburg opmars inzetten
Louter goed nieuws voor Fulham en trainer René Meulensteen dinsdagavond. De Londenaren schakelden in de derde ronde van de FA Cup het Norwich City van Leroy Fer en Ricky van Wolfswinkel uit (3-0). Dat tijdens de replay, eerder werd het 1-1, Maarten Stekelenburg zijn rentree maakte na een eind december opgelopen enkelblessure deed de Nederlandse coach goed.
© Pro Shots
'We zijn enorm blij dat Maarten weer beschikbaar is', vertelde hij na de zege op de clubwebsite. 'Hij had een ongelukkige blessure. Eerst leek het niet zo erg, maar het duurde toch wat langer. Gelukkig is hij weer terug. Hij deed het uitstekend.'
Meulensteen, die verdediger Brede Hangeland eveneens zag terugkeren, ziet in de komende periode een belangrijke rol weggelegd voor de ervaren Oranje-international. Met Stekelenburg wil Fulham een opmars in de Premier League inzetten. Nu zijn The Cottagers zestiende met maar twee punten meer dan hekkensluiter Crystal Palace.
'We weten dat we het verdedigend niet goed gedaan hebben en daarin moeten verbeteren', aldus Meulensteen. 'Daarom ben ik zo blij met deze clean sheet en onze goede verdedigende prestatie. Als we dat vaker doen gaan we punten pakken, simpelweg omdat we genoeg kwaliteit hebben om altijd te scoren.'
Fulham, dat in de vierde ronde van de FA Cup Sheffield United treft, mag zaterdag direct aan de bak. Dan staat voor Stekelenburg en zijn collega's het bezoek aan koploper Arsenal op het programma.