Meulensteen vertelt over Pirlo als trainer: 'Blijkbaar kende hij NAC ook'

Een van de redenen van Meulensteen om voor Sampdoria te kiezen, was dat Pirlo daar de scepter zwaaide. De legendarische oud-middenvelder ging zijn tweede seizoen in bij de Blucerchiati. 'Pirlo als trainer, dat wilde ik meemaken. Ik had er echt zin in. Italië leek me ook een mooi land om te voetballen. Iedereen zou op nul beginnen, want er waren veel nieuwe spelers. Nou, dat liep iets anders.'

Al snel maakte Meulensteen kennis met de Italiaanse manier van beleid voeren. Al na drie competitiewedstrijden vloog Pirlo de laan uit. 'In totaal heb ik maar een week of zeven met hem gewerkt. Het leek mij logischer om de trainer tijd te geven om ergens aan te bouwen, maar de technisch directeur dacht er anders over. Ik hoopte veel van Pirlo te leren, omdat ik ook op het middenveld speel, maar mijn debuutwedstrijd in de Serie B was Pirlo’s laatste als trainer.'

Desondanks houdt Meulensteen wel goede herinneringen over aan Pirlo. 'Hij is zoals hij op het veld ook altijd was: rustig, altijd in control. Hij was de enige trainer die een beetje Engels sprak, dus ik kletste soms met hem. Hij verbaasde me soms wel, hoor. Ik zat op de club een keer een Eredivisie-wedstrijd te kijken, toen hij plots achter me stond. Tikte hij op m’n schouder: "Hé, NAC. Zit je NAC te kijken?" Ja, blijkbaar kende hij NAC ook, haha. Hij heeft overal gespeeld en heeft overal connecties, dus blijkbaar is ook een club als NAC bij hem bekend.'

Lees het hele interview met Melle Meulensteen in onderstaand PRO-stuk: