Messi ziet opvolger bij Barça, opent deur naar WK en roemt Guardiola

In gesprek met Simplemente Futbol ging Messi allereerst in op zijn toekomst. Gaat de zevenvoudig winnaar van de Ballon d’Or namelijk zijn wereldtitel verdedigen in de Verenigde Staten, Mexico en Canada? 'Dit jaar is cruciaal om te bepalen wat ik ga beslissen. Het WK in 2026… Ik zou liegen als ik er nu niet aan denk om mee te doen', sprak Messi.

Waar hij ook aan dacht was een rentree bij Barcelona. Die bleef echter uit, tot grote spijt van Messi. 'Ik had de intentie om terug te keren bij Barça. De plek die ik het liefst nooit verlaten had. De plaats waar ik altijd heb willen zijn. Maar het was voor de club niet bespreekbaar meer.'

'Dat we het WK toen wonnen, had grote impact', sprak Messi. 'Daarna heb ik de familie mee laten bepalen waar we naartoe gingen. Ik wist heel zeker dat ik niet bij een andere club dan Barcelona in Europa meer wilde spelen. Het liefst zelfs bij geen enkele club. Maar dat WK, dat heeft het af gemaakt. Ik hoef niets meer. Het WK was wat ik miste. Nu heb ik alles bereikt in het voetbal.'

Inmiddels ziet Messi een opvolger rondlopen bij Barcelona. 'Lamine Yamal. Wat hij laat zien is echt indrukwekkend. Hij is al Europees kampioen met Spanje. Zeventien jaar pas. Hij zit nog in een groeiproces. Hij zal als speler alleen maar beter worden en wapens aan zijn spel toevoegen, zoals ik ook heb gedaan. Lamine heeft ongelofelijk kwaliteiten en is nu al een van de beste spelers ter wereld.'

De beste trainer? Voor Messi is er geen discussie. 'Pep Guardiola komt van een andere planeet. Hij is anders, ziet dingen die niemand anders ziet. Hij heeft het voetbal veranderd. Iedereen wilde ons bij Barça kopiëren. Sterker nog, hij heeft het voetbal schade aangebracht, omdat mensen probeerden te spelen als Barcelona. Dat kon niet.'

• Meer over

• L. Messi
• Inter Miami