Messi verklaart tranen na afloop van ontsnapping tegen Egypte

'Ik huilde, omdat ik heel erg gefrustreerd was over de penalty die ik miste', verklaarde Messi na afloop op de FIFA-kanalen. 'Want als ik die strafschop gewoon benut had, was de wedstrijd heel anders gelopen. We speelden namelijk heel goed, ondanks de tegendoelpunten.'

In Argentijnse media werd de rol van Messi bij de unieke comeback beschreven. Nog nooit kwam een land zo laat terug van zo'n achterstand op het WK én won het duel nog zonder een verlenging te hoeven spelen. 'Hij werd de spelmaker die nodig was om de Egyptische muur af te breken. Argentinië stond weer eens tegenover een defensieve ploeg en de sleutel was Messi, die zijn spitspositie verliet. In plaats daarvan begon hij te bouwen op een andere plek op het veld', doelde TyC Sports op de verschuiving van Messi naar rechts.

'Vanaf die plek presteerde de aanvoerder het best. Nog steeds niet het allerbeste wat hij ooit heeft laten zien, maar hij had een stuk meer invloed op de wedstrijd dan in de voorgaande 75 minuten.' Bij The Athletic zagen ze dat Argentinië het wel heel spannend maakte. 'Je zou maar een cardioloog zijn in Argentinië. Dit team geeft je een hartaanval. Argentinië speelt altijd op scherp, met hysterie en euforie.'

Terug naar Argentijnse media, waar in een opiniestuk geopperd wordt om Messi toch maar van het penaltylijstje te halen. 'Dat klinkt heel respectloos, maar gekeken naar de recente historie is dat misschien wel wijs. Het is ook niet zo dat we geen andere opties hebben.' De trots is desalniettemin aanwezig: 'Kampioenen zijn kampioenen, omdat ze karakter hebben. Ze hebben trots, dapperheid en moed. Titelfavoriet of niet, Argentinië is in ieder geval een kampioen.'

Alles over het WK 2026