Messi schittert weer voor Inter Miami bij start play-offs

Donderdag kwam naar buiten dat Messi in Miami zijn handtekening heeft gezet onder een nieuw contract dat loopt tot eind 2028. Dat betekent dat de superster van plan is om tot zijn 41^ste door te spelen bij de club waar hij in juli 2023 neerstreek. Dat er nog steeds meer in het vat zit bij de levende legende, onderstreepte hij in de nacht van vrijdag op zaterdag.

In de negentiende minuut opende Messi al de score in het eerste duel met Nashville in de achtste finale van de play-offs. Hij deed dat na een fraaie combinatie met zijn kompaan Luis Suárez. Messi gaf de bal op rechts mee aan de Uruguayaan en zocht zelf de ruimte in het strafschopgebied. Uit een voorzet van Suárez kopte de man met rugnummer 10 de 1-0 binnen.

Messi had ook een rol bij het tweede doelpunt. Hij gaf de bal mee aan de opkomende Ian Fray. Uit de voorzet van Fray maakte Tadeo Allende er met een kopbal in de 62^ste minuut 2-0 van. De 3-0 viel in de zesde minuut van de extra tijd en kwam op naam van Messi, al zal het doelpunt absoluut niet in video's met hoogtepunten van de linkspoot belanden. Messi tikte de bal van dichtbij binnen nadat Nashville-doelman Joe Willis in de fout ging bij een voorzet van Jordi Alba. Nashville-middenvelder Hany Mukhtar bepaalde de eindstand vervolgens op 3-1 door te scoren uit een vrije trap.

Volgende week staat in de nacht van zaterdag op zondag de tweede ontmoeting tussen Nashville en Inter Miami in de play-offs op het programma. Het gaat in deze fase van de play-offs om welk team als eerste twee wedstrijden wint.