Messi reageert op 'ongelooflijke' jeugdfoto met Lamine Yamal

Op de foto is te zien dat Messi een piepjonge Lamine Yamal in bad doet voor een fotoshoot. Nu, bijna twintig jaar later, staan ze tegenover elkaar in de WK-finale. 'Het feit dat we allebei in de WK-finale staan na die foto is echt ongelofelijk', zei Messi op een persmoment. 'Het leven zit vol verrassingen. Lamine is een speler die zo veel kan bereiken. Hij heeft een enorme carrière voor zich en de kans om iets historisch te presteren, maar ik hoop dat het nog niet deze keer gebeurt.'

'We zullen proberen ervoor te zorgen dat hij zondag niet op zijn best is, al zal dat moeilijk worden. Hij is een van de beste spelers ter wereld. Hij is pas negentien jaar oud, maar nu al een wereldster. Ik wens hem ook veel succes bij Barcelona.'

Hoewel Messi alles al heeft meegemaakt in zijn omvangrijke loopbaan, is het spelen van de WK-finale nog altijd een droom. 'We zijn opgegroeid met voetbal en speelden met veel passie. We stonden altijd te popelen om te spelen, plezier te hebben en te genieten, waar we ook waren. Of het nu op school was, op straat of op de club, want we zijn allemaal begonnen in een buurtteam toen we klein waren. Als kind heb ik geleerd dat je vaker verliest dan wint en dat heeft me geholpen om te groeien als persoon en als speler.'

Op het persmoment was er ook nog tijd voor een imposante selfie met een scala aan grootheden. Messi stond op de foto met onder anderen Rodri, Emiliano Martínez, Rio Ferdinand, tennisser Novak Djokovic, American football-legende Tom Brady en basketballer Kevin Durant. Eerder deze week doken ook al jeugdfoto's van Messi met Gavi, Dani Olmo en Joan García op.

Alles over het WK 2026