Messi na eerste MLS Cup met Inter Miami: 'Doel bereikt, prachtig en emotioneel'

'Dat we dit doel in de MLS bereiken, is een prachtig en emotioneel moment voor ons en voor de mensen in Miami', zei Messi bij ESPN. 'Het is, om zo te zeggen, een heel nieuwe club (opgericht in 2018, red.). Toen we eerder speelden, hadden we het geluk een titel te winnen, maar dit was het echte doel: de MLS winnen en aan de top van de Amerikaanse competitie staan, en gelukkig is dat gelukt.'

Inter Miami pakte de prijs in eigen huis ten koste van Vancouver Whitecaps (3-1), waar de Duitse routinier Thomas Müller sinds de zomer onder contract staat. 'We hadden het geluk dat we thuis mochten spelen. Dit bezorgt de mensen een enorme vreugde. Dus we moeten hiervan genieten.'

Hoofdtrainer Javier Mascherano, die nog met Messi bij Barcelona speelde, zei 'erg blij' te zijn voor zijn voormalig teamgenoot. 'Ik ben blij vanwege het seizoen dat hij heeft gespeeld. Het is voor Messi erg speciaal én belangrijk om deze prijs te winnen. Daarvoor is hij naar Miami gekomen.'

Voorzitter David Beckham noemde het een 'onvergetelijke reis'. De voormalig Engels international loofde Messi. 'Hij geniet niet alleen van het leven in Miami. Zijn vrouw en kinderen genieten ook, maar hij is hier gekomen om prijzen te winnen. Daar is het Leo ook allemaal om te doen. Hij is nog enorm toegewijd en hij laat een enorme loyaliteit zien richting zijn teamgenoten, de stad en de club. Leo is een echte winnaar.'

Pensioen Alba en Busquets

Op zijn eigen Instagram schreef Beckham: 'Wow MLS Cup Champions 2025! Sinds ik deze trofee won als speler, heb ik hem altijd willen winnen als eigenaar. Ik ben zo trots op iedereen bij deze ongelooflijke club. De spelers, de staf, de fans. Bedankt voor jullie ongelooflijke inzet en steun terwijl we samen deze droom waarmaken. De perfecte manier om afscheid te nemen van dit stadion, en om Sergio en Jordi op de manier die ze verdienen met pensioen te sturen.

MVP

De Argentijn was tijdens de MLS Cup bij vijftien doelpunten (zes goals, negen assists) betrokken en sleepte daarmee ook een individuele prijs in de wacht: de waardevollste speler, MVP MLS Cup. In de reguliere competitie scoorde Messi 29 keer en was hij 20 keer aangever.