Messcherpe Mbappé schiet Real Madrid in topper naar zege

Op het veld waar Ajax dinsdag zijn tweede zege in dit Champions League-seizoen boekte, maakten vier dagen later Vinícius Júnior en Mbappé hun opwachting. De twee supersterren vormden tegen de nummer drie van de ranglijst samen met Franco Mastantuono de voorhoede. Álvaro Arbeloa gaf op het middenveld Arda Güler het vertrouwen als het creatieve brein. Het lukte Villarreal in het eerste halfuur alleraardigst om de smaakmakers van Real in bedwang te houden.

De eerste gevaarlijke momenten kwamen van de thuisploeg. Ex-Ajacied Georges Mikautadze hoopte in de vijfde minuut na een duel met Dean Huijsen tevergeefs op een strafschop. De Georgiër liet zich even later zien met een knappe volley, die naast ging. Aan de andere kant was er in de 27^ste minuut een eerste kans voor Mbappé, na een combinatie met Vinícius. Laatstgenoemde vuurde met zijn linker vlak voor rust een gevaarlijk schot af, maar zag zijn poging voorlangs gaan. De kersverse Afrika Cup-winnaar Pape Gueye liet zich in de extra tijd van de eerste helft zien in de buurt van het doel van Real. Het schot van de Senegalees die in de finale tegen Marokko het winnende doelpunt maakte, ging maar net naast.

Overigens werd Gueye vlak voor de wedstrijd door Villarreal gehuldigd voor zijn succes op de Afrika Cup. Brahim Díaz toonde zich een gentleman door vanaf de bank van Real te applaudisseren voor de man die namens Senegal profiteerde van zijn mislukte strafschop die tot ongelofelijk veel kritiek leidde.

Mbappé
Waar geen van de twaalf doelpogingen uit de eerste helft succesvol was, was het bij de eerste kans na rust direct raak. Vinícius leidde het openingsdoelpunt met een knappe actie buitenom in. Gueye kreeg de bal uit de voorzet van de Braziliaan niet weg en Mbappé was er razendsnel bij om daarvan te profiteren. De Fransman schoot de bal met links onder Villarreal-keeper Luiz Júnior door: 0-1. Voor Mbappé was dat alweer zijn twintigste doelpunt in twintig optredens dit seizoen in La Liga. Hij is een klasse apart op de topscorerslijst van de Spaanse competitie, waar Real Mallorca-speler Vedat Muriqi met veertien goals de nummer twee is.

Bij Villarreal vielen onder anderen Nicolas Pépé en Ayoze Pérez in om de Madrilenen met frisse energie nog aan het wankelen te brengen. De thuisploeg nam meer risico, wat ook ruimte opleverde voor Real. Het lukte Mbappé bijna om op aangeven van Eduardo Camavinga de wedstrijd te beslissen. Jude Bellingham speelde een volgende kans op de 0-2 niet goed uit. In de extra tijd viel de 0-2 alsnog, na een overtreding van Alfonso Pedraza op Mbappé. De gevloerde goalgetter benutte de strafschop zelf, met een soort Panenka: 0-2. De regie schakelde na het juichen naar de ingevallen Brahim, voor wie een poging tot een Panenka vorige week zondag nog in een nachtmerrie eindigde.

Concurrent Barcelona is zondag weer aan zet. Als Barça thuis van Real Oviedo wint, dan neemt het de koppositie weer over van zijn eeuwige rivaal (aftrap 16.15 uur). Villarreal is naar de vierde plek gezakt.