Menezes ziet Aziatische naties aanhaken bij toplanden

Volgens Menezes zijn de Aziatische landen aan het toegroeien naar het niveau van de toplanden. 'Die ploegen willen nu ook het spel dicteren, terwijl ze zich in het verleden vooral op de counter richtten en fysiek altijd in topvorm waren. Ze zijn nu ook nog eens prima in staat op balbezit te spelen en dat heeft weer gezorgd voor Aziatische topspelers die nu ook in Europa spelen. Ploegen als Zuid-Korea beschikken nu over voldoende vertrouwen om het tegen de beste ploegen van de wereld op te nemen.'

Met Brazilië maakt Menezes, die ook coach is van de hoofdmacht, indruk vanwege het swingende spel. Dat er geregeld een doelpunt onnodig wordt weggegeven is Menezes nog een doorn in het oog. 'Brazilianen willen altijd maar aanvallen. En dan het liefst zonder te verdedigen. En waar wij altijd ontzettend veel geloof in eigen kunnen hebben gehad, is dat nu niet meer voldoende. Verdedigen hoort erbij; niemand gaat je immers zo maar de bal geven.'

Menezes, die Brazilië voor de eerste maal in de historie olympisch goud hoopt te bezorgen, is wel tevreden over de verrichtingen van zijn ploeg. 'We beschikken over een enorm goed team. In de korte tijd dat we bij elkaar zijn hebben we het nodige mooie voetbal laten zien en natuurlijk ook de nodige problemen gehad. Maar we hebben inmiddels een aardige balans tussen het verdedigen en het aanvallen gevonden. We creëren veel kansen en scoren drie goals gemiddeld per wedstrijd. Dat maakt me gelukkig.' Foto: VI Images