Memphis ziet Corinthians ontsnappen in penaltyreeks van 18 strafschoppen
Corinthians heeft in de nacht van zondag op maandag met de hakken over de sloot gewonnen in de kwartfinale van de Campeonato Paulista, het staatskampioenschap van São Paulo. Pas na strafschoppen (1-1 in reguliere speeltijd) werd afgerekend met Portuguesa, dat uitkomt op het vierde niveau in Brazilië. Memphis Depay startte, maar kon weinig inbrengen.
© Pro Shots
De Oranje-international, die veel in het nieuws was over zijn toekomst bij de club, werd in de 66ste minuut gewisseld en toen stond Corinthians op een 1-0 achterstand. Dat had erger kunnen zijn, want enkele minuten voor de 1-0 had Série D-club Portuguesa een strafschop gemist. De achterstand stond nog op het scorebord toen Memphis uit het veld werd gehaald, daarmee bleef er wel één ex-PSV'er in het veld. André Ramalho speelde de gehele wedstrijd.
Hij scoorde in de strafschoppenserie die nodig bleek. Corinthians maakte in de vierde minuut van de extra tijd gelijk via Vitinho, waarmee penalty's werden afgedwongen. Via een misser van Rodrigo Garro begon die penaltyserie slecht voor Corinthians, maar Portuguesa miste ook in de eerste reeks van tien strafschoppen. In de sudden death ging het mis voor de vierdeklasser bij de achttiende strafschop.
Voor Corinthians ligt de weg naar de finale van het staatskampioenschap open. Terwijl de andere halve finale gaat tussen topclubs Palmeiras en São Paulo, speelt het team van Memphis tegen Grêmio Novorizontino, vorig seizoen uitkomend in de Série B. De halve finales worden volgende week afgewerkt, de eindstrijd gaat over twee wedstrijden, op 4 en 8 maart.
Wat zijn de staatskampioenschappen?
Tussen de reguliere seizoenen van de Série A door, worden de staatskampioenschappen gehouden in Brazilië. Dit zijn de kampioenschappen van de 26 deelstaten en het Federale district Brasília. Er worden dus 27 afzonderlijke competities afgewerkt die niets met elkaar te maken hebben. Memphis Depay (met Corinthians) en Neymar (met Santos) spelen in het staatskampioenschap van de deelstaat São Paulo.
Hierin doen alle clubs die in de hoogste Braziliaanse divisies spelen, mee. Elke staat heeft weer een eigen competitievorm. De staat São Paulo heeft voor een opmerkelijke vorm gekozen. Daar zijn zestien teams opgedeeld in groepen van vier. Elk team speelt tegen alle teams uit de andere groepen, dus niet tegen de ploegen uit de eigen groep. De eerste twee van elke poule gaan naar de kwartfinale.
Een eindzege in het kampioenschap van jouw staat heeft regionaal waarde, maar is landelijk gezien bij lange na niet zo belangrijk als de reguliere competitie (Série A).