Memphis en Dumfries bezorgen Oranje zorgeloze start bij begin WK-missie

912 dagen nadat Louis van Gaal met Oranje in de kwartfinale van het WK in Qatar na penalty's onderuit ging tegen de latere wereldkampioen Argentinië, begon voor Koeman een nieuwe WK-kwalificatiereeks, iets meer dan een jaar voor de start van het WK in de Verenigde Staten, Canada en Mexico.

De laatste keer dat Oranje een WK-kwalificatiereeks startte met een zege was in 2012 en Koeman hoopte die negatieve reeks te beëindigen. In zijn strijdplan vormden Dumfries en Jeremie Frimpong gezamenlijk de rechterflank. Vooraf sprak Koeman de hoop uit dat beide vleugelflitsers in hun kracht zouden komen tijdens hun samenwerking en ze werden allebei al snel gevaarlijk in het Olympisch Stadion van Helsinki.

Flitsende start
Oranje nam direct het heft in handen en kwam met Finse hulp al snel op voorsprong. Kaan Kairinen wilde de bal met zijn borst terugleggen op keeper Lukas Hradecky, maar Memphis was alert, pikte de bal op en prikte na zes minuten de 0-1 binnen. Voor de 101-voudig international was het zijn 48ste treffer in Oranje. Daardoor nadert hij topscorer aller tijden Robin van Persie.

De voorsprong werd na ruim twintig minuten vergroot door Dumfries. Cody Gakpo bediende de wingback van Internazionale op maat met een indraaiende voorzet en Dumfries schoot van dichtbij hard raak. Kort daarvoor vond Gakpo al Frimpong op identieke wijze: de zomeraankoop van Liverpool zag Hradecky zijn kopbal keren. Voor Dumfries was het alweer zijn tiende interlanddoelpunt.

© Pro Shots

Finland, dat tegen Oranje één van de voorgaande veertiende ontmoetingen won (in 1950), had weinig in te brengen tegen een overtuigend Nederlands elftal. Go Ahead Eagles-aanvaller Oliver Antman was in de omschakeling de gevaarlijkste man bij Finland, maar ook hij kon doelman Mark Flekken niet echt in de problemen brengen. Aan de andere kant bleven grote kansen voor Oranje uit na de treffer van Dumfries.

Gemiste kansen
Met Stefan de Vrij na de rust als vervanger van Jan Paul van Hecke (die een gele kaart op zak had) wilde Oranje de controle van de eerste helft behouden. Nadat Koeman zich nog even ergerde aan wat slordige momenten bij zijn spelers, nam na een minuut of tien in de tweede helft de druk weer toe op het doel van Hradecky. Eerst schoot Tijjani Reijnders na een fraaie combinatie met Memphis net naast en kort daarna lag de Finse doelman in de weg bij een kans van Memphis.

Kort nadat Cody Gakpo in kansrijke positie hard in het zijnet schoot bracht Koeman met Wout Weghorst en Justin Kluivert twee nieuwe aanvullende impulsen voor de laatste twintig minuten. Finland, dat aan de eerdere twee WK-kwalificatieduels vier punten overhield, trok zich terug en leek in de resterende speeltijd vooral de schade beperkt te willen houden, terwijl bij Oranje de bal rondging, op zoek naar nog een derde goal. Na een goede kaats van Weghorst liet Frenkie de Jong met een schot voorlangs de kans liggen om de zege nog meer glans te geven.

Het Nederlands elftal vervolgt de WK-kwalificatiereeks dinsdag met een thuiswedstrijd Malta. De Finnen krijgen dan Polen op bezoek. De Polen zijn met zes punten uit twee duels koploper in Groep G. Malta en Litouwen hielden eerder op de zaterdagavond een punt over aan hun ontmoeting.