Megatransferstunt Feyenoord: Raheem Sterling gepresenteerd

De Rotterdamse club geeft in een statement zelf toe dat een speler als Sterling normaal gesproken onhaalbaar is voor een club als Feyenoord. De aanvaller speelde voor Liverpool, Manchester City, Arsenal en Chelsea. Bij die laatste club werd onlangs zijn contract ontbonden.

Naar verluidt zaten meerdere clubs achter Sterling aan, maar een gesprek bij Feyenoord gaf de doorslag. 'Na zeer uitvoerig met Dennis te Kloese en met Robin van Persie te hebben gesproken, ben ik ervan overtuigd dat Feyenoord de plek is waar ik gelukkig zal zijn en ook een waardevol lid van de selectie. In het buitenland spelen is een geheel nieuwe uitdaging voor mij – en één die ik graag omarm. Ik heb heel veel zin om te beginnen.'

De 31-jarige Sterling werd opgeleid door Queens Park Rangers, maar maakte daarna de overstap naar de jeugdopleiding van Liverpool. Daar brak hij door, om vervolgens voor meer dan zestig miljoen euro de overstap naar Manchester City te maken. Bij de Engelse topclub speelde hij zeven jaar, om vervolgens voor circa 55 miljoen de overstap naar Chelsea te maken. Die club verliet hij eind januari dus op transfervrije basis. In totaal speelde Sterling bijna vierhonderd wedstrijden in de Premier League en 88 in de Champions League. Hij werd viermaal kampioen in Engeland en won daarnaast diverse nationale trofeeën. Voor Engeland was Sterling actief op de WK's van 2014, 2018 en 2022, hij speelde ook interlands op de EK's van 2016 en 2020.

Sterling is nog niet meteen inzetbaar voor Feyenoord, de club moet eerst een werkvergunning regelen voor de aanvaller. Tot dan kan hij ook niet meetrainen met de selectie. Sowieso zal Sterling wedstrijdritme op moeten doen, aangezien hij dit seizoen nog geen minuten maakte. Op 25 mei kwam hij voor het laatst in actie, als huurling van Arsenal. Sterling kan zowel op de rechter- als linkerflank uit de voeten. Zo kan hij straks de concurrentiestrijd aangaan met spelers als Anis Hadj Moussa, Gonçalo Borges en Leo Sauer.