McClaren doet boekje open over conflict tussen Ten Hag en Ronaldo bij Man United

Ten Hag en Ronaldo werkten pas vier maanden samen, toen het contract van de Portugese stervoetballer werd ontbonden. Ronaldo had hoge verwachtingen bij zijn legendarische terugkeer op Old Trafford, maar vertrok via de achterdeur. Op 1 januari 2023 tekende hij een contract bij het Saoedi-Arabische Al-Nassr, waar de nu 41-jarige aanvaller spoedig de mijlpaal van duizend profdoelpunten hoopt te bereiken.

Volgens McClaren, die in juli 2024 vertrok bij Man United om een uitdaging als bondscoach van Jamaica aan te gaan, boterde het al heel snel niet tussen Ten Hag en Ronaldo. 'Erik probeerde zijn eigen stijl te hanteren en had daarom een voortdurende strijd met Ronaldo. Ik zei al heel vroeg tegen Erik: "Het is jij of hij".'

'Ronaldo deed het over het algemeen wel goed, maar hij wilde de taken die Erik van hem verwachtte niet uitvoeren. Of hij had het gevoel dat hij er niet toe in staat was. De instructies bij balverlies waren: "Ga naar het midden en zodra je terug bent, zet jij als eerste druk". Als je wil spelen, moet je dat doen, zei ik altijd tegen Ronnie. Hij antwoordde dan: "Ach, niemand wil druk zetten". Waarop ik zei: "Nou, het zijn allemaal jonge gasten die echt wel druk kunnen zetten. Je moet rennen. Zo simpel is het, Ronnie. Anders speel je niet".'

Fernandes
McClaren wierp ook een blik op het huidige seizoen van Man United. De 64-jarige Engelsman heeft met veel clublegendes van The Red Devils samengewerkt, maar is een groot fan van Bruno Fernandes. 'Bij zijn eerste wedstrijd op Old Trafford dacht ik meteen: Hij is de ontbrekende schakel. Hij heeft een fantastisch inzicht, dat ondefinieerbare iets. Zijn instelling en professionaliteit zijn van topklasse. Hij is altijd als eerste aanwezig en als laatste weer weg. Hij behoort tot de vijf beste spelers die ik heb gecoacht.'