McCarthy per direct weg bij Ierland
Mick McCarthy heeft met onmiddellijke ingang ontslag genomen als bondscoach van Ierland. De slechte start in de EK-kwalificatiereeks speelde mee maar de problemen met Roy Keane vormden de kiem voor het vroegtijdige afscheid.
© Pro Shots
McCarthy lag onder vuur vanwege zijn ruzie met Roy Keane, die in de aanloop naar het WK naar huis werd gestuurd. Beide hoofdrolspelers lieten het vervolgens niet na elkaar zwart te maken, waarbij vooral de middenvelder van Manchester United zich niet onbetuigd liet.
Hoezeer de problemen met Keane een rol speelden in het ontslag, wordt duidelijk aan de hand van een opmerking van Matt Holland. De Ierse international verkondigde dit weekeinde dat een terugkeer van Keane in de Ierse nationale ploeg moest worden besproken. Voor McCarthy was een terugkeer uitgesloten.
De slechte start van de EK-kwalificatie bracht de positie van McCarthy verder aan het wankelen. Ierland verloor de eerste twee wedstrijden van Rusland en Zwitserland. Maar het besluit om te vertrekken kwam bij van hemzelf. 'Ik ben niet gevraagd om weg te gaan. Het was mijn besluit en ook alleen mijn besluit.'
In het kielzog van McCarthy vertrekt ook zijn assistent Ian Evans bij de Ierse voetbalbond. John Toshack wordt genoemd als belangrijkste kandidaat voor de vacante positie. McCarthy trad in 1996 aan als opvolger van Jack Charlton.