Max Huiberts: 'Er staan een hoop gegadigden te trappelen'

Feitelijk heeft het voor belangstellende coaches weinig zin om de technisch directeur te contacteren. Hij heeft voor de korte termijn gekozen voor Jong AZ-trainer Leeroy Echteld als interim-trainer, de nieuwe hoofdcoach die komende zomer moet beginnen zal door de opvolger van Huiberts worden aangesteld. 'Dat is niet aan mij.' Huiberts vertrekt komende zomer na ruim tien jaar bij AZ.

Nadat de spelers zondagavond in hun groepsapp op de hoogte waren gesteld van het ontslag van Martens, gaf Huiberts vandaag om 12.00 uur tekst en uitleg aan de selectie. Daarbij spaarde hij zichzelf en de spelers niet. 'Ik heb ze voorgehouden dat we allemaal verantwoordelijk zijn voor de ontstane situatie. Ik heb zelf inschattingsfouten gemaakt  en de spelers kunnen veel beter dan de instabiliteit die ze dit seizen laten zien.'

De druppel die de emmer deed overlopen voor Martens was de dramatische vertoning tegen PEC Zwolle zaterdag, met name in de eerste helft. 'Die helft staat in mijn topvijf van slechtste helften die ik de afgelopen tien jaar van AZ heb gezien. En dat drie dagen na een geweldige wedstrijd tegen Ajax. Toen kwam ik tot de conclusie dat er nog steeds geen progressie in de stabiliteit zit. Dat zie ik los van de recente wijzigingen in zijn staf. De hoofdtrainer is eindverantwoordelijk voor de resultaten en de mindset waarmee spelers het veld ingaan.' 

Huiberts was er langer van overtuigd dat uit deze spelersgroep meer te halen valt. 'Ik breng altijd al de progressie van het team en individuele spelers in kaart, op basis van onze datamodellen', vertelt Huiberts.  'De laatste analyse heb ik besproken met Merijn Zeeman (algemeen directeur) en Paul Brandenburg (hoofd opleiding). Na dat gesprek heb ik de knoop doorgehakt, Maarten was natuurlijk teleurgesteld, maar reageerde zoals ik hem ken: als een grote meneer.'

Leeroy Echteld is vandaag officieel begonnen aan zijn eerste klus als hoofdtrainer in de Eredivisie. 'Leeroy kent de club goed, vanwege zijn jarenlange werk hier als jeugdtrainer, bij Jong AZ en als assistent van John van den Brom destijds. Met de meeste spelers uit de huidige selectie heeft hij al eens samengewerkt, bij de club dan wel bij Jong Oranje. Leeroy heeft een voetbalvisie die bij AZ past, hij connect goed met spelers en zit dicht op het gedrag dat hij van ze wil zien. Nu moet hij het op Eredivisieniveau gaan laten zien.'