Mathijsen: 'Kritiek op defensie Oranje soms irritant'
Hij is niet de meest opvallende speler van het Nederlands Elftal, maar anderhalve week terug speelde Joris Mathijsen tegen Australië alweer zijn vijftigste interland. In Duitsland geldt de voormalig verdediger van Willem II en AZ bovendien al jaren als gerespecteerd steunpilaar.
© Pro Shots
En ook in eigen land begint de waardering te komen. In de nieuwe Voetbal International geeft Mathijsen prijs waarom hij in de Bundesliga nauwelijks een minuut mist voor zijn club HSV.
'Ik doe niks bijzonders', zegt de linkspoot. 'Ik werk hard om fit te blijven, maar dat geldt voor veel meer voetballers. Met de volle kalender is het essentieel dat je je lichaam goed verzorgt. En ik mag niet klagen de laatste jaren. In 2005 heb ik een zware knieblessure gehad, maar verder heb ik eigenlijk nooit wat.
Marco van Basten heeft volgens Mathijsen goed werk als bondscoach verricht en de wijze waarop Bert van Marwijk de Oranje-selectie benadert, past goed bij de ontwikkeling die de groep heeft doorgemaakt. Het geringe aantal tegentreffers (twee) in de kwalificatiereeks duidt op stabiliteit. Toch is er regelmatig kritiek op de laatst linie van Oranje.
Matthijsen: 'Dat is soms irritant. Volgens mij hebben we het goed op orde en dan is het vreemd dat er steeds naar negatieve aspecten wordt gezocht. Maar intern krijgen we de waardering en dat is waar het om draait. Ja, op het WK telt alleen de eindzege. Van de uitschakeling in Zwitserland tegen Rusland ben ik een behoorlijke tijd ziek geweest.'
Lees meer in Voetbal International 43, die vanaf woensdag in de winkel ligt