Mateta keert terug na horrortackle: waterpolohelm na 25 hechtingen

De botsing gebeurde met doelman Liam Roberts, van Millwall. Ook dat was in een bekerduel. Nu keert de spits echter terug in de kwartfinale, nadat hij 25 hechtingen en een gescheurd oor verwerkt heeft. Al heeft hij een metamorfose ondergaan.

Mateta gaat de wedstrijd spelen met een waterpolo-helm. 'Daarin voelt hij zich comfortabel', vertelde manager Oliver Glasner vooraf op de persconferentie. 'Als hij tegen Fulham een kopbal maakt, dan was het een juist masker met de juiste bescherming', lachte de oefenmeester.

'Als ik hem op de training bezig zie, is het weer de oude', vervolgde Glasner. Al met al is de schade meegevallen. 'Het was alleen het oor. Ik weet dat het een vreselijke blessure was, maar sommige spelers zeggen dat oor er nu beter uitziet. We hebben twee of drie verschillende helmen geprobeerd, alles is nu goedgekeurd. Als ik geloofde dat er een probleem was, zou ik hem niet laten spelen.'

Roberts werd na de charge voor zes wedstrijden geschorst. Mateta is er goed van af gekomen.