'Matador' Asensio is de ultieme supersub in de Champions League

Eigenlijk kreeg hij rust, maar Unai Emery bracht Asensio toch maar binnen de lijnen voor de tweede helft. Elf minuten later prijkte zijn naam twee keer op het scorebord. De PSG-huurling heeft de harten van het Villa-publiek al snel gestolen: voor het derde thuisduel op rij slaat Asensio toe met een dubbelslag. In de laatste vijf wedstrijden scoorde de Spanjaard zeven keer: 'Hij is een sensationele huurspeler gebleken', is te lezen bij de Birmingham Mail, die hem beoordeelt met een 9 voor zijn optreden tegen Brugge.

De BBC vindt Asensio een speler van wereldklasse: 'De overstap naar Villa heeft hem nieuw leven ingeblazen. Sinds Asensio’s debuut heeft alleen Ousmane Dembélé van Paris Saint-Germain (acht) – van alle spelers uit de topvijf-competities – meer doelpunten gemaakt dan Asensio (zeven).'

De Spanjaard legde bij de BBC uit dat hij zich al erg comfortabel voelt in Birmingham, bij Aston Villa: 'Ik ben erg blij met mijn teamgenoten, de fans en de stad. De sfeer is hier elke wedstrijd top.'

Sky Sports doopte Asensio om tot Man van de Wedstrijd: 'Hij is een openbaring voor Villa en is nu al geliefd door de aanhang', schrijft het medium. De Express & Star, een regionale krant, noemde Asensio een 'supersub': de Spanjaard had maar 71 minuten nodig om drie keer te scoren voor Aston Villa in de Champions League.

Invallen in de Champions League is de specialiteit van Asensio: de teller van de Spanjaard staat nu op 51 invalbeurten en twaalf invaldoelpunten. Op beide punten doet geen enkele speler hem dat na.

The Sun gebruikte wat dramatischere teksten voor het optreden van Asensio: 'Hij warmde zichzelf op voor het weerzien met zijn werkgever PSG met een dodelijke dubbelslag tegen de tien man van Club Brugge, als een matador die een stier neersteekt.'

Reactie Emery
Aston Villa treft PSG in de CL-kwartfinale, wat ook voor Villa-trainer Unai Emery een terugkeer naar zijn voormalige broodheer betekent: 'Tegen PSG spelen is speciaal, omdat ik er sinds mijn vertrek niet meer ben teruggekeerd. Het wordt fantastisch. Dat is het niveau en wij zitten op dat niveau. We moeten trots zijn, maar we willen meer.' Of hij zijn nieuwe pupil permanent bij Villa wil houden? 'Het hangt ervan af. We zijn erg blij met hem.'