Mascherano ook na duel met koploper nog vol onbegrip over schorsing Messi

Messi en Alba werden vrijdag geschorst door de MLS, omdat ze afgelopen week allebei het All Star-duel van de Amerikaanse competitie lieten schieten. Volgens de regels komt dat spelers op een uitsluiting van een wedstrijd te staan. Daardoor moesten de twee vedetten de belangrijke wedstrijd tegen Cincinnati vannacht missen.

Zonder de twee voormalig spelers van Barcelona hield Miami stand tegen Cincinatti, dat tien dagen terug nog met 3-0 te sterk was in eigen huis. Dit keer bleef het 0-0, mede dankzij een paar prima reddingen van Miami-doelman Rocco Ríos Novo. Philadelphia Union nam de koppositie dankzij een 3-1 zege over van Cincinnati.

Dat Alba en Messi in het belangrijke duel ontbraken wegens de opmerkelijke schorsing, zat Mascherano nog altijd niet lekker. 'We hebben ons aangepast, maar ik ben het nog altijd niet eens met de beslissing. Was dit ook gebeurd tijdens een uitwedstrijd? Had Leo dan ook niet gespeeld? Als hij stadions vult en geld oplevert, wordt er niet geklaagd.'

Mascherano liet het antwoord op die vraag in het midden. Ook vond de Argentijnse oud-international het vreemd dat de All Star-wedstrijd midden in het seizoen werd gespeeld en vlak na het WK voor clubs. Alba en Messi waren toe aan rust. 'En dat vonden ze ook begrijpelijk. Dan is het raar dat ze het een zeggen en het ander doen.'

Er was ook reden tot blijdschap, want voor het duel werd Argentijns international Rodrigo De Paul gepresenteerd. De 31-jarige middenvelder komt over van Atlético Madrid. 'Dit is opnieuw een historische aankoop voor de club. Hij is een wereldkampioen die nog in zijn prime zit. Het spreekt voor de ambitie van de club dat zo'n speler komt.'