Martínez ziet Ballon d'Or-winnaar bij Portugal: 'Hij zou hem verdienen'
Voorafgaand aan deze interlandweek gingen er geruchten over het op handen zijnde ontslag van Roberto Martínez als bondscoach van Portugal. Een overwinning in en tegen Duitsland later is de stemming heel anders, in elk geval bij de keuzeheer en zijn spelers.
© Pro Shots
Bernardo Silva stak tegenover de Portugese pers de loftrompet over zijn strijdmakker João Neves, die in München zijn veelzijdigheid demonstreerde. 'João begrijpt het spel. Hij kan als rechtsback spelen, als centrale middenvelder, en ook haast als een aanvaller. En overal doet hij het goed. Sowieso zit dit team vol spelers uit de beste competities ter wereld. Als de coach er twee wisselt, ga je het verschil niet merken', aldus een enthousiaste Silva.
Martínez kreeg vragen over Vitinha in relatie tot de Ballon d'Or. De Spaanse bondscoach kon weinig anders dan zijn middenvelder steunen, daags na zijn overtuigende optreden in de Champions League-finale tussen Paris Saint-Germain en Internazionale – toevallig óók in München. Mede daarom begon hij in dit duel op de bank.
'Ja, zonder twijfel zou ik die kandidatuur onderschrijven. Hij was essentieel voor PSG. Als je kijkt naar zijn stijl en efficiëntie, dan moet Vitinha de Ballon d'Or krijgen. Het was belangrijk dat hij in deze wedstrijd kon invallen. Portugal moet tactisch flexibel zijn, en dat waren we. Tijdens het EK had ik het gevoel dat we meer spelers nodig hadden, vanavond lieten we zien dat we Duitsland aankunnen.'
Zondagavond speelt Portugal opnieuw in München, dan in de finale van de Nations League. Donderdagavond maken Frankrijk en Spanje in Stuttgart uit wie de tegenstander wordt. De verliezer gaat in Stuttgart om het brons spelen tegen de Duitsers.