Martínez rekent op De Bruyne: 'Ik zag nooit eerder zo'n voetbalbrein'

'Het team is gefocust en gemotiveerd. Voor wedstrijden als deze doet iedereen het. Er is veel opwinding en energie om klaar te zijn voor morgen', zegt Martínez een dag voor de achtste finale in Sevilla.

De Spaanse coach wil niet denken aan een voortijdig afscheid van het EK-podium. 'Of ik ontgoocheld zal zijn als we de kwartfinale niet halen? Dat hangt af van het verloop van de wedstrijd. Tot nu toe hebben alle spelers op dit EK uitstekend gepresteerd en alles gedaan wat we van hen verwachtten. Het lijkt me raar om te spreken over een mogelijk negatief scenario. Laten we op de positieve weg blijven.'

Een van de Belgische troeven is Kevin De Bruyne. 'Voor mij is hij de beste spelmaker ter wereld. Ik zag nooit eerder zo'n voetbalbrein', zei Martínez, die Portugal roemde om het aanpassingsvermogen. 'Een gesloten wedstrijd? Het hangt af wie het eerst scoort. Portugal heeft een ervaren team, dat weet wat winnen is.'

Voor Martínez wacht in Sevilla sowieso een speciaal duel, zijn eerste op Spaanse bodem als coach. 'Dit is een bijzonder moment. Mijn familie komt want er zijn geen reisrestricties. Ze kunnen gewoon naar hier rijden en de wedstrijd bijwonen. Ze zullen met een Spaans accent voor de Duivels juichen.'

• Meer over

• K. De Bruyne
• België
• Europees Kampioenschap 2020
• België - Portugal (1-0)