Martens ziet Ajax vol voor titel gaan: 'Zijn vergelijkbaar met Spurs'

Ajax en AZ staan zondag voor het eerst dit seizoen in de Johan Cruijff Arena tegenover elkaar. Martens trok in de twee andere onderlinge duels in Alkmaar aan het langste eind. De veertigjarige Belg zag zijn komende tegenstander daarna een aantal mutaties ondergaan: 'In de winterstop zijn er wat veranderingen geweest, maar hun speelwijze is grotendeels hetzelfde gebleven', zegt hij voor de camera van het clubkanaal van AZ. 'Ze hebben veel voetballende kwaliteiten en willen van achteruit opbouwen. In dat opzicht zijn ze vergelijkbaar met Tottenham Hotspur.'

'Ze wisselen veel van wedstrijd tot wedstrijd, zoals we ook in de Europa League hebben gezien', analyseert Martens het roulatiebeleid van Farioli. 'Het spreekt voor zich dat ze nu vol voor het kampioenschap gaan. Dit is nog het enige toernooi waarin ze actief zijn, dus ze zullen er alles aan doen om deze wedstrijd te winnen.'

Selectie-update

Tijdens het Europa League-duel met Tottenham ging buitenspeler Ibrahim Sadiq na 45 minuten naar de kant. Volgens Martens een bewuste keuze: 'Hij zit in een bepaalde fysieke opbouw. We hebben hem vrij snel laten invallen, hoewel hij nog niet veel trainingssessies had gehad. Dan weet je dat het tijd kost voordat hij langer kan spelen. Maar hij heeft hard gewerkt en de eerste signalen zijn positief.' 

Ook Mexx Meerdink, die in het KNVB Beker-duel met Ajax trefzeker was, maakte tegen Spurs zijn rentree. 'Hij had voor zijn eerste invalbeurt iets meer trainingsmomenten gehad en is weer klaar om het team te helpen', vertelt Martens. 'Met zijn kopbal was hij al heel dichtbij een doelpunt. Dat kunnen we uiteindelijk gaan uitbreiden.'

• Meer over

• I. Sadiq
• M. Meerdink
• AZ
• Ajax
• Eredivisie 2024/2025
• Ajax - AZ (2-2)