Martens in zijn nopjes: 'Meerdink moet niet denken, gewoon uitvoeren'

'Het spreekt voor zich dat Mexx een hele goede speler is', jubelde de Belg na afloop voor de camera van ESPN. 'Hij is heel breed. Hij kan afwerken met links, rechts, met de kop, hij kan de bal bijhouden, hij kan de diepte bespelen. Ja, we zijn gewoon super blij met hem. En heel blij dat hij verlengd heeft want we zien echt een toekomst met hem. Zijn grootste punt van aandacht is om constanter te worden.'

'Fysiek zet hij steeds betere stappen', vervolgde Martens. 'Hij komt van ver. Vorig jaar had hij een moeilijk jaar. Inmiddels kan hij al twee keer per week voetballen. Soms moet ik hem er nog wel een keer uithalen want in al zijn enthousiasme gaat hij er soms nog over. Maar hij was zo goed bezig, ik dacht dat hij er tegen Almere al drie in zou schieten. Toen waren we als team – en hijzelf ook – niet goed. Dat kan hij beter doen. Iedere wedstrijd thuisgeven.'

De trainer is veel met Meerdink bezig. 'Gewoon meegeven dat we het echt in hem zien. We praten veel met hem. Als hij een kans mist, kan hij nogal in zichzelf keren. Ik zeg dan dat ze constant met elkaar in contact moeten blijven. Ook als het minder gaat. Als je open blijft, kun je aangemoedigd worden en kunnen we iemand over een dood punt heen helpen. Hij keert op zulke momenten nog altijd in zichzelf. Dan wordt het een denker. Mexx moet niet denken, die moet gewoon uitvoeren.'