Martens blij met terugkeer Clasie bij AZ: 'Kwaliteit steekt kwaliteit aan'

'Je merkt meteen hoe goed Jordy aanvoelt wanneer er geluid gemaakt moet worden in de groep', zei Martens in aanloop naar de wedstrijd tegen Heerenveen. 'Wat ook heel fijn is: hij heeft ondanks zijn lange afwezigheid geen training nodig om meteen weer kwaliteit aan de bal te brengen.'

Dat heeft weer invloed op de spelersgroep, zei de AZ-coach die uit eigen ervaring putte. 'Kwaliteit steekt kwaliteit aan. Ik weet het nog toen ik zelf als speler ooit bij het eerste elftal aansloot. Ik moest het hebben van mijn voetballende kwaliteiten en combinaties. Als je dan gelijkgestemden en spelers vindt die nóg beter zijn, dan gaat je eigen niveau ook meteen omhoog. Heel goede spelers maken van een slechte speler juist een goede voetballer.'

Clasie stond sinds 16 maart aan de kant. Door zijn spierblessure miste hij onder andere de verloren bekerfinale tegen Go Ahead Eagles. Technisch directeur Max Huiberts gaf begin deze maand aan dat de kwetsuur van Clasie voorkomen had kunnen worden. Het bleef lang onduidelijk of de aanvoerder nog belangrijk kon zijn voor AZ. De 33-jarige middenvelder is precies op tijd hersteld.

Terugkeer Parrott
Dat geldt ook voor Troy Parrott. De spits van AZ liep in de bekerfinale een liesblessure op. Sindsdien kwam de Iers international niet meer in actie voor de ploeg van Martens. Hij miste de laatste zes Eredivisie-wedstrijden van het seizoen. Daardoor stond Mexx Meerdink in de punt van de aanval. '

Of Clasie en Parrott aan de aftrap verschijnen, maakte Martens niet bekend. Wel zei hij: 'Ze kunnen geen negentig minuten, maar wel een behoorlijke tijd spelen. We moeten de afweging nog maken of ze starten.'

Wie er in ieder geval niet bij is: Bruno Martins Indi. Hij raakte geblesseerd op de training. Niets ernstigs volgens Martens. Mogelijk kan de verdediger wel de finale van de Europese play-offs halen mocht AZ die bereiken. Ook Jayden Addai en Kristijan Belic ontbreken vanwege een blessure.

Monsterscore in Alkmaar
Martens sprak ook over de monsterzege van AZ eerder dit seizoen: 9-1. Maar de wedstrijd op donderdagavond valt in niets te vergelijken met die avond in september, vond hij. 'In de rust (2-1 voorsprong, red.) hadden we het gevoel: dit kan nog weleens pittig worden, want tot dat moment was het een echte wedstrijd', zei de AZ-coach.

'Heerenveen heeft een andere trainer en ze spelen ook wat anders. Ze hanteren nu vaker de lange bal naar de spits en wisselen dat af met combinatievoetbal. Daarin variëren ze tegenwoordig meer. Nee, het is een heel andere situatie dan toen.'