Marseille na kans van 98 procent alsnog uitgeschakeld: 'Nog nooit meegemaakt'
Olympique Marseille had een ticket voor de tussenronde van de Champions League voor het grijpen, maar in het Jan Breydel Stadion ging het woensdag gruwelijk mis voor de nieuwe werkgever van Quinten Timber. De Franse media toonden zich genadeloos. 'De hel kan ook een spekglad grasveld zijn.'
© Pro Shots
Marseille rekende eerder dit seizoen op Belgische bodem af met landskampioen Union Sint-Gillis. Op bezoek bij Club Brugge, de runner-up van vorig seizoen, liep alles in de soep voor de Franse grootmacht. Marseille had uitstekende papieren om door te stoten in de Champions League, maar ging met 3-0 onderuit en liep de tussenronde op doelsaldo mis.
'Ik heb zoiets nog nooit meegemaakt', brieste Roberto De Zerbi op de persconferentie. 'Als je op deze manier start aan een historische wedstrijd als deze, dan kan je beter thuis blijven. We moeten allemaal eens in onze ziel kijken en ons verontschuldigen voor deze slechte dag. Het is beschamend als je zo verliest.'
Dat vindt ook L'Équipe. 'Een catastrofe', kopt de Franse sportkrant. 'Marseille beleefde in Brugge één van zijn grootste fiasco's. De club had het zelf in handen en stond de hele avond in de top-24, maar viel er op het allerlaatste moment alsnog uit. Na het vroege openingsdoelpunt leken de spelers van slag. Ze hebben het zelf helemaal weggegooid.'
Le Parisien sprak van een catastrofe. Een week geleden, voor de wedstrijd tegen Liverpool, had Marseille nog maar 98 procent kans om door te gaan. 'Maar twee vreselijke nederlagen, waaronder een meesterwerk in inconsistentie in Brugge, en het is over. Meer dan 1.000 kilometer verderop zorgde een zekere Anatoliy Trubin ervoor dat Marseille op doelsaldo is uitgeschakeld. Een crazy scenario.'
La Marseillaise maakte de vergelijking met het hiernamaals. 'De hel wordt doorgaans omschreven als het vagevuur waar kwade zielen worden bestraft. Na wat Marseille heeft ervaren in het Jan Breydel Stadion, zullen de spelers zich realiseren dat de hel ook een spekglad grasveld kan zijn. Het vrat aan hen, tot op het bot.'
Timber was als nieuweling niet speelgerichtigd in de competitiefase en ontbrak dus in het laatste CL-duel van Marseille. 'De schuld lag bij het middenveld', vindt Le Figaro. 'Dat werd verpulverd. Ook de overweldigde defensie en twijfelachtige tactische keuzes speelden een rol. Marseille kreeg voetballes, De Zerbi heeft gefaald. Heel triest, voor zo'n grote club en voor het Franse voetbal.'
Dan was er nog Eric Di Meco, die met Marseille in het seizoen 1992/93 de Champions League won. 'Waarom doe ik mezelf dit aan?', vroeg de huidige analist van RMC Sport zich af. 'Ik weet niet wat ik moet zeggen... Het leek onmogelijk om ons niet te kwalificeren. Een schande. Iedereen kwalificeert zich, maar wij niet. We zijn de idioten van de avond.'