Maresca vertrouwt op jonkies tegen 'beste team van Engeland' Liverpool
Chelsea wacht zaterdag een hele lastige wedstrijd. The Blues nemen het in eigen huis op tegen landskampioen Liverpool, volgens Chelsea-manager Enzo Maresca 'het beste team van Engeland'. En dan moet de ploeg uit Londen het ook nog eens zonder een aantal sterkhouders doen.
© Pro Shots
Het ontzag bij Maresca is groot voor de regerend kampioen van Engeland. 'Ik zie ze als het beste team in Engeland op dit moment', blikte de Italiaan vrijdag vooruit op de persconferentie in aanloop naar het treffen. 'Dat hebben ze laten zien, ze hebben de Premier League gewonnen. Waar wij staan op dit moment? We verbeteren', hield hij zich op de vlakte over de staat van zijn eigen team.
Op het persmoment werd Maresca ook gevraagd naar de discipline van zijn ploeg. In de laatste vier wedstrijden kreeg Chelsea drie rode kaarten. Maresca wilde nog niet spreken van een structureel probleem. 'Je moet ze één voor één bekijken. Zat er een slechte intentie achter? De rode kaarten die we kregen tegen Brighton en Manchester United waren heel anders.'
'Het gaat om beslissingen die je maakt in twee of drie seconden. Wel of geen overtreding maken? Dat is zo moeilijk. We bekijken alle gevallen individueel. Ik zie geen probleem met onze discipline. Zelfs als we roden kaarten krijgen, is dat geen probleem. Het gaat altijd om verschillende redenen.'
Jonkies
Tegen Liverpool zit Trevoh Chalobah een schorsing uit. Met de geblesseerden Levi Colwill, Tosin Adarabioyo, Wesley Fofana, Andrey Santos, Dario Essugo, Liam Delap en sterspeler Cole Palmer mist Maresca nog zeven andere spelers. En dus zal hij ook tegen de landskampioen moeten vertrouwen op jonge spelers.
'Ik denk dat je wel kunt zeggen dat ik die jonge spelers vertrouw', reageerde de Italiaanse manager daarop. 'Niet alleen de jonge spelers die we kopen, maar ook die uit de opleiding. Ik heb volwassen spelers op de bank gelaten om Josh Acheampong speeltijd te geven. Dat laat wel zien dat ik ze vertrouw. Datzelfde gold voor Tyrique George.'
Vier van de afwezigen zijn verdedigers, wat mogelijk ook kansen biedt voor Jorrel Hato. De van Ajax overgekomen verdediger begon dit seizoen in twee Premier League-duels in de basis, maar bleef midweeks in de Champions League tegen Benfica negentig minuten op de bank.