'Marcus Rashford laat Manchester United zien wat ze missen'

De aanvaller kwam halverwege binnen de lijnen voor Jacob Ramsey bij een 0-1 achterstand en draaide met twee assists op Marco Asensio het duel nog om. 'We proberen hem te steunen, dat hij zich hier op zijn gemak voelt en we geven hem vertrouwen', vatte trainer Unai Emery samen wat zijn plan is met Rashford. 'We proberen zijn kwaliteiten in ons tactische idee te gebruiken. Hij viel in en speelde een geweldige helft. Hij gaat heel belangrijk voor ons worden.'

Asensio tikte eerst een voorzet vanaf links van Rashford binnen en herhaalde dat kunstje vlak voor tijd, al had hij daarbij hulp nodig van keeper Filip Jörgensen. 'We kennen de kwaliteit van Marcus', loofde de doelpuntenmaker bij Sky Sports. 'Hij helpt ons veel. We zijn zo blij. Dank aan Marcus voor de twee assists. Ik krijg het vertrouwen van Unai (Emery, red.) en dat is zó belangrijk voor een aanvaller.'

Klik op de tekst om de video te bekijken.

'De wissel van Rashford maakte het verschil, hij was fantastisch', vond voormalig manager Jamie Redknapp bij Sky Sports. 'Rashford kwam erin, bracht energie, enthousiasme, alles wat we van hem willen zien. Hij gaf ze de impuls om Chelsea op het verkeerde been te zetten. Dat je Asensio en Rashford in de winterstop haalt, dat is een masterclass op de transfermarkt.'

Redknapp denkt dat er meer clubs zijn die nu balen dat ze Rashford niet hebben gehaald. 'Ik snap de twijfels. Ik zou er ook zenuwachtig over zijn geweest. Maar op dit moment lijkt het erop dat Villa geweldige zaken heeft gedaan. Ik ben blij voor hem. Het is zwaar geweest. Hij had zelf dingen ook beter moeten doen, harder moeten zijn. Maar hij heeft een goede plek in een goede omgeving gevonden.'

Voormalig middenvelder Steve Sidwell sloot zich aan bij zijn collega-analyticus. 'Rashford was fantastisch. De sleutel is wat Unai Emery zei over hem steunen en vertrouwen geven. Als je hem alle tools geeft, dan komt het op zijn kwaliteiten aan. Marcus is in een omgeving en cultuur terechtgekomen die het beste uit hem halen.'

'Game changer', schrijft The Sun over de aanvaller. 'Marcus Rashford laat Man United zien wat ze missen', vindt The Daily Mail. 'De invalbeurt van Rashford bleek een inspiratiebron voor de zege', concludeert The Guardian. 'Rashford inspireert Villa-comeback en bezorgt Chelsea nog meer ellende', kopt The Times.

Ook de cijfers van Rashford in de Engelse media vallen hoog uit. Het lokale Birmingham Mail komt met een 8, Sky Sports deelt zelfs een 9 uit. Bij de BBC werd de huurling van Manchester United, op wie The Villans een koopoptie hebben, verkozen tot beste speler van de wedstrijd met een gemiddelde beoordeling van 7,81.