Marcus' kwartet, de paraplu van Nesu en Roy's klotejaar

data-height="200" data-width="185" data-align="right" data-caption="" src="http://www.vi.nl/upload/59685258-c012-4ad3-80d5-68f87746447d_image505366241371802010.jpg" /> Koploper AZ is wederom van de partij. De club uit Alkmaar is nog altijd koploper en won zijn vijfde wedstrijd op rij, in deze reeks werd geen enkele treffer geïncasseerd. De ploeg van trainer Louis van Gaal is en blijft HOT. Voorin heeft de club een luxe-probleem als Moussa Dembélé weer fit is, maar de achterhoede onder leiding van doelman Sergio Romero (foto rechts) is misschien wel de reden van het succes. AZ kreeg in dit seizoen nog maar elf treffers tegen.

Ajax won in december al zijn competitiewedstrijden, terwijl de afgelopen jaren veel punten werden verloren in de laatste maand van het kalenderjaar. De club uit Amsterdam is dus HOT. De afgelopen seizoenen was Ajax' tweede seizoenshelft veel beter dan de eerste, er moest vaak een forse achterstand worden weggewerkt. Nu bedraagt het verschil met koploper AZ slechts drie punten, waardoor de Amsterdammers er prima voorstaan. De Graafschap verloor thuis opnieuw ruim van Ajax. Na de 8-1 van vorig seizoen werd het dit jaar 6-0 voor de Amsterdammers. Een kwartier voor tijd bracht trainer Henk van Stee rechtsback René Bot voor spits Geert den Ouden, net als een week eerder op bezoek bij SC Heerenveen bleven de Doetinchemers bij een achterstand meer bezig met de boel achterin dichthouden dan voorin wat proberen te halen, NOT dus. Net als zijn werkgever, is ook Joost Volmer hartstikke NOT. De verdediger ontving zijn tweede rode kaart binnen een maand, ditmaal na een elleboogstoot in het gelaat van Darío Cvitanich. Volmer stak na afloop de hand in eigen boezem. Hij wist niet wat hem bezielde en vond zijn actie gigantisch dom, dat was het zeker.

Willem van Hanegem maakte zondag bekend dat hij na dit seizoen opstapt bij FC Utrecht. Anderhalve maand geleden werden al zijn assistenten ontslagen, omdat 'de onderlinge chemie in de technische staf, maar ook met de spelersgroep, minder werd'. De club uit de Domstad hoopte dat De Kromme hiermee langer zou aanblijven, maar hij voelde zich besmeurd en als Kop van Jut gebruikt. Misschien had FC Utrecht niet de assistenten maar Van Hanegem moeten wegsturen? Het was een vreemd gezicht. Gertjan Verbeek kwam het veld inrennen toen Dwight Tiendalli bij een opstootje betrokken raakte. De Feyenoord-trainer zorgde er zo voor dat zijn rechtsback ontsnapte aan zijn tweede gele kaart. En dat was best logisch. Verbeek mist namelijk in de laatste wedstrijd van 2008, thuis tegen NAC Breda, al drie spelers wegens een schorsing. Luigi Bruins, André Bahia en Karim El Ahmadi ontvingen in de uitwedstrijd tegen PSV (1-0 nederlaag) geel en zijn vrijdag geschorst tegen NAC.

Na afloop van de wedstrijd legde Verbeek zijn actie uit. 'De scheidsrechter spaarde hem, maar hij bleef goddomme de problemen opzoeken. Daarom heb ik hem maar bij de strot gegrepen. Het risico was dat ik zou worden weggestuurd, maar ik kan de volgende wedstrijd beter op de tribune zitten dan hij.' 1. Marcus Berg (foto) scoorde zaterdag viermaal tegen Roda JC. Zijn derde van de avond was de mooiste: doelman Bram Castro was kansloos op de lob van de Zweed.2. Ajax won in Doetinchem met 6-0 van De Graafschap, maar slechts een van de zes treffers haalt deze Top 5. Urby Emanuelson is de gelukkige, de middenvelder volleerde knap binnen.3. Ibrahim Afellay besliste PSV-Feyenoord met een prima uithaal. De international schoot een afvallende bal onhoudbaar achter Rob van Dijk, doelman van de Rotterdamse ploeg.4. Het was alweer zijn vijftiende van het seizoen en opnieuw een mooie. Mounir El Hamdaoui schoot hard in de hoek, na prima voorbereidend werk van Demy de Zeeuw.5. De vrije trap was erg mooi, maar bleek slechts de eretreffer. Toch hoort de treffer van Gerald Sibon hier thuis, Harald Wapenaar was kansloos op de inzet van Sibon. Robin van Persie maakte zondag tegen Liverpool zijn vijftigste treffer in zijn loopbaan. Veertien daarvan in Feyenoord-shirt, 36 in dienst van zijn huidige werkgever Arsenal.

Christiaan Kum van ADO Den Haag speelde bij NEC zijn vijftigste wedstrijd in het betaalde voetbal. In hetzelfde duel, dat eindigde in een doelpuntloos gelijkspel, vierde ook Collins John een jubileum, de spits speelde al zijn 150ste wedstrijd.

Ook Ragnar Klavan van Heracles Almelo speelde bij FC Volendam zijn 150ste duel in het betaalde voetbal en Bernard Hofstede speelde er nog eens honderd meer, de FC Volendam-middenvelder won zijn 250ste wedstrijd met 3-1 van Klavan's Heracles.

Anthony Lurling scoorde in de met 2-0 gewonnen wedstrijd tegen Vitesse; zijn vierhonderdste wedstrijd in het betaalde voetbal werd dus bekroond met een treffer. Maarten Martens tenslotte speelde zijn honderste duel, met AZ won hij met 2-0 van FC Utrecht. Roy Makaay baalt van de positie van Feyenoord op de ranglijst en is blij dat het jaar 2008 bijna voorbij is, zo vertelde hij na afloop van de wedstrijd bij PSV (1-0 nederlaag). 'We moeten vrijdag tegen NAC proberen dit klotejaar nog enigszins goed te beëindigen. Want de dertiende plaats zijn wij onwaardig.' Mario Been was niet tevreden over de steun van zijn eigen aanhang. De supporters van NEC zijn de laatste tijd dan ook verwend met de goede resultaten in de UEFA Cup. Toch besloot Been in te grijpen, hij schakelde de stadionspeaker in. 'Mensen, de trainer vraagt of we wel wakker zijn vandaag?' De opmerking van Been werd goed ontvangen, waarna de aanhang meer van zich liet horen.

'Van mij is bekend hoe ik over deze trainer denk', zegt FC Utrecht-aanvoerder Gregoor van Dijk in het AD. 'Ik heb ook lang met hem gesproken en heb wel begrip voor zijn standpunt. Hoe jammer ik het ook vind. Het besluit van de trainer staat niet in de weg dat we er samen tegenaan gaan, om er met zijn allen in de maanden die resten het beste resultaat uit te halen.' Mihai Nesu heeft in zijn eerste vier maanden bij FC Utrecht ervaren dat het weer in Nederland wispelturig is. Vrijdag in Alkmaar waaide en regende het hard, maar misschien dat een paraplu op het veld ietwat overdreven is?