Maniche keert terug in schoot Mourinho

'De gesprekken met Chelsea lopen nog', zei Dinamo-manager Boris Ignatiev. 'Maar we zitten in de laatste fase van de onderhandelingen.' Als alles rond komt verhuist Maniche op huurbasis naar Chelsea, dat na een half jaar de Portugees voor een bedrag van 7,5 miljoen euro definitief kan overnemen.

Chelsea ziet Maniche als ideale stand-in voor Mikaël Essien, die vanwege de Afrika Cup voorlopig niet beschikbaar is. Ook de Portugees staat welwillend tegenover een transfer, want zijn verblijf bij Dinamo Moskou gaat niet de boeken in als een succes.

Het verblijf in Rusland liep uit op een teleurstelling. Maniche liet zich weinig vleiend uit over zijn nieuwe broodheer. 'Ik houd niet van het land, ik houd niet van de competitie en ik houd ook niet van de vrije tijd', vertelde de international na welgeteld zeven wedstrijden. Later werd de ontevredenheid genuanceerd.

Bij Chelsea wordt Maniche herenigd met trainer Mourinho, met wie hij bij Benfica en FC Porto al werkte. Vooral met die laatste club werden de successen aan elkaar geregen. Het leverde de trainer een overgang naar Chelsea op, terwijl de middenvelder een lucratieve transfer naar Dinamo Moskou verdiende.