Mancini: 'Spelers waren vroeger mentaal sterker'
Roberto Mancini, coach van Manchester City, is van mening dat de huidige generatie spelers fysiek sterker, sneller en meer uithoudingsvermogen heeft, maar op het mentale vlak achterblijft bij voetballers van vijftien tot twintig jaar geleden. Als voorbeeld haalt de coach Mario Balotelli aan.
© Pro Shots
'Toen ik vijftien, twintig jaar geleden nog speler was, waren we mentaal sterker dan de spelers nu zijn', laat Mancini weten voorafgaand aan de strijd om het Community Shield met stadgenoot United van zondagmiddag. 'Wij waren hongeriger, hadden minder geld en hadden meer de drang om een topspeler te worden. We waren bereid alles daarvoor op te geven.'
'We waren serieus met ons vak bezig. Toen ik nog een jaar of achttien, negentien was maakte ik fouten die alle jongeren van die leeftijd maakten', vervolgt de 46-jarige Italiaanse oefenmeester. 'Maar als je twintig wordt, dan is het belangrijk dat je je instelling verandert. Een voetbalcarrière duurt niet langer dan tien of twaalf jaar. Het is belangrijk dat jongens als Mario Balotelli (twintig jaar, red.) dat zich gaan realiseren.'
'Soms doet Balotelli de meest waanzinnige dingen op het veld. Dan lijkt hij totaal niet na te denken en naast het veld is het dan weer een hele aardige jongen', betoogt Mancini. 'Hij is fantastisch. Ik vertrouw hem omdat ik hem goed ken en ik leef nog steeds in de overtuiging dat Balotelli een van de beste spelers ter wereld kan worden.' Foto: VI Images