Manchester United onderuit tegen Wrexham in eerste oefenduel van seizoen

Onder manager Michael Carrick begon Manchester United zaterdag aan de voorbereiding op het nieuwe seizoen. De eerste tegenstander: Wrexham, de Welshe stuntclub waar Hollywood-eigenaren Ryan Reynolds en Rob McElhenney het voor het zeggen hebben. De club is de laatste jaren aan een indrukwekkende opmars door de Engelse voetbalpiramide bezig, maar slaagde er vorig seizoen voor het eerst in vier jaar niet (!) in om te promoveren.

En dus troffen de Mancunians een Championship-tegenstander. Moet te doen zijn, zou je zeggen. Dat viel lelijk tegen. Met onder anderen Santos, Joshua Zirkzee en Mason Mount in de basis, kreeg de topclub vlak voor rust de openingstreffer om de oren. Sam Smith, niet te verwarren met de gelijknamige Britse zanger, maakte de treffer, op aangeven van Lewis O'Brien.

Bij het begin van de tweede helft stuurde Carrick tien nieuwe namen het veld in. Voor Zirkzee en Santos zat de wedstrijd er daarmee op. Jack Fletcher (19) was de enige speler die mocht blijven staan en kreeg na de pauze gezelschap op het middenveld van zijn tweelingbroer, Tyler. De Schotten zijn de zoons van clubicoon Darren Fletcher, die tussen 2001 en 2015 nog veelvuldig met Carrick samen op het middenveld van The Red Devils speelde.

Doelpunten zou de tweeling niet maken, en de rest van het elftal evenmin. Zodoende werd de eerste oefenwedstrijd van het nieuwe seizoen met een nederlaag afgesloten. Geen paniek, er komen nog genoeg oefenduels aan voor Manchester United om zich te revancheren. Rosenborg, Atlético Madrid, Paris Saint-Germain, Leeds United en AC Milan liggen nog in het verschiet voor de ploeg van Carrick. Daarna is promovendus Hull City de eerste tegenstander in het nieuwe Premier League-seizoen, op 22 augustus.