Manchester ontsnapt weer aan nederlaag
Manchester United wil maar niet verliezen. Na al twee wedstrijden van een achterstand te zijn teruggekomen, lukte dat The Mancunians zondag wederom. Aston Villa verspeelde in blessuretijd de zege door een eigen doelpunt: 1-1
© Pro Shots
Coach Alex Ferguson was allesbehalve tevreden na de twee eerste competitiewedstrijden. The Mancunians hadden nipt gewonnen van Fulham (3-2), maar verspeelden vervolgens twee punten bij een andere promovendus, Blackburn Rovers (2-2). Vooral de verdediging faalde in zijjn ogen. Jaap Stam en Gary Neville hield hij tegen Blackburn al op de bank. Doelman Fabien Barthez moest zondag toekijken vanaf de tribune, net als Jaap Stam. Neville mocht wél starten. De Franse keeper heeft het even verbruid bij zijn coach omdat hij te veel risico neemt met zijn manier van uitverdedigen.
Zijn vervanger Roy Caroll moest al na vier minuten de bal uit zijn doel pakken. Darius Vassell had The Villains op een 1-0 voorsprong gezet door vanaf vijf meter een voorzet van Hassan Kachloul binnen te schieten. United maakte weinig indruk in de jacht op de gelijkmaker. Slechts enkele schoten van Ruud van Nistelrooy en Roy Keane leverde het offensief op.
Oud-United doelman Peter Schmeichel kwam zelden in de problemen. Pas in de laatste minuut van blessuretijd werd de 37-jarige Deen verslagen. Na een hoekschop van Ryan Giggs belandde de bal uiteindelijk via het hoofd van Özalan Alpay in het doel van de thuisploeg.
Manchester heeft van de laatste acht competitiewedstrijden slechts twee duels gewonnen.