Manchester City op zoek naar goals tegen Bolton

MANCHESTER CITY
Klassering4de plaats (26 punten uit 15 duels)Vorm Verwend met goed voetbal zijn de supporters van Manchester City dit seizoen nog niet. Hoewel manager Roberto Mancini de beschikking heeft over tal van sterspelers, kiest hij doorgaans voor veiligheid. Het risicoloze voetbal met drie verdedigende middenvelders voor een viermansdefensie levert punten op, maar zorgt voor onvrede op de tribunes. De laatste drie competitieduels in het City of Manchester Stadium kwam de miljoenenformatie niet tot scoren. Manchester City speelde doelpuntloos gelijk tegen Manchester United en Birmingham City en werd afgedroogd door Arsenal (0-3).

Opvallend Mario Balotelli drukt steeds meer zijn stempel op het spel van Manchester City. Het twintigjarige enfant terrible was afgelopen woensdag in het Europa League-duel met Red Bull Salzburg (3-0 winst) goed voor twee doelpunten. Drie weken geleden maakte de Italiaan uit bij West Bromwich Albion (0-2 winst) zijn eerste twee competitiegoals. In dezelfde wedstrijd pakte hij ook rood wegens natrappen. Het is Balotelli ten voeten uit.

Afwezigen Onzeker: Adebayor (kuit).

BOLTON WANDERERS
Klassering6de plaats (23 punten uit 15 duels)Vorm Bolton Wanderers is de grote verrassing in de Premier League. Vorig seizoen vocht de club nog tegen degradatie. Een trainerswissel en enkele winterversterkingen behoedde Bolton uiteindelijk voor een terugkeer naar The Championship. Manager Owen Coyle probeert met zijn ploeg aanvallend voetbal te brengen. Het maakt Bolton een aantrekkelijk team om naar te kijken. De laatste weken wonnen The Trotters met ruime cijfers van Tottenham Hotspur (4-2) en Newcastle United (5-1). De vraag is wel: hoe lang houdt Bolton het uit in de top van het klassement. De club kent zware financiële problemen (110 miljoen euro schuld) en moet bezuinigen om het hoofd boven water te houden.

Opvallend Met acht competitietreffers is Johan Elmander een van de opvallendste Bolton-spelers. De 29-jarige Zweed werd in 2008 voor een miljoenenbedrag overgenomen van de Franse club Toulouse. Zijn eerste twee seizoenen in het Reebok Stadium waren met respectievelijk drie en vijf Premier League-treffers ronduit teleurstellend.

Afwezigen Gardner (knie), Davis (knie), J. O’Brien (knie).

Dit wordt de 51ste editie van Manchester City-Bolton Wanderers. Van de vijftig voorgaande ontmoetingen tussen beide clubs in Manchester ging de winst 29 keer naar The Citizens, terwijl The Trotters elf keer zegevierden.